로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 이달 초 '미국을 다시 건강하게(Make America Healthy Again, MAHA)' 운동의 일환으로 새로운 식품 피라미드를 발표하며 가공 탄수화물과 첨가당에서 벗어나 지방과 단백질, 특히 동물성 단백질 섭취를 늘리는 방향으로의 전환을 예고했습니다. 이 계획은 미국인의 식습관에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상되지만, 뉴스레터 "Consumed"의 저자인 리즈 던에 따르면 이것이 유일한 요인은 아닙니다.
던은 최근 "Today, Explained" 팟캐스트와의 인터뷰에서 2026년 미국인들의 식습관에 대한 몇 가지 예측을 제시했는데, 그 중 일부는 MAHA의 목표와 일치하지만 다른 일부는 정반대되는 내용이었습니다. 주요 예측 중 하나는 미국 식단에서 단백질의 지속적인 우세입니다. 던은 "단백질 정점 이후에는 더 많은 단백질이 올 것이다"라고 말하며 현재의 추세가 끝나려면 멀었다고 시사했습니다.
정부의 공중 보건 개선 의지에 따라 추진되는 MAHA 계획은 개정된 식이 지침과 대국민 인식 캠페인을 통해 미국인의 식단을 재구성하는 것을 목표로 합니다. 새로운 식품 피라미드는 단백질과 건강한 지방을 우선시하는 반면, 가공 식품과 설탕 음료의 섭취를 최소화합니다. 이는 탄수화물을 주요 에너지원으로 강조했던 이전 권장 사항과는 상당한 차이를 보입니다.
그러나 던의 예측은 더욱 복잡한 미래를 제시합니다. 그녀는 영양 최적화에 초점을 맞춘 MAHA의 목표와 일치하여 보충제 사용이 증가할 것으로 예상하는 반면, 설탕이 많이 함유된 음료의 지속적인 인기를 예상하는데, 이는 케네디 주니어 장관의 반대에 부딪힐 가능성이 높습니다. 이러한 차이는 정부의 개입에도 불구하고 개인의 음식 선택에 영향을 미치는 데 따르는 어려움을 강조합니다.
MAHA와 기타 새로운 식품 트렌드의 장기적인 영향은 아직 미지수입니다. 이 계획의 성공 여부는 소비자 행동을 변화시키고 뿌리 깊은 식습관을 극복하는 능력에 달려 있습니다. 최적의 식단에 대한 지속적인 논쟁과 식품 산업 마케팅의 영향력이 결합되어 앞으로 미국인의 식습관을 계속 형성할 역동적인 환경이 조성될 것입니다. 리즈 던과의 전체 대화는 Apple Podcasts, Pandora 및 Spotify를 포함한 다양한 플랫폼의 "Today, Explained" 팟캐스트에서 확인할 수 있습니다.
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