월스트리트 저널에 따르면 메타가 지난주 리얼리티 랩스 부서에서 약 1,500명의 직원을 해고하고 여러 VR 게임 스튜디오를 폐쇄한 것으로 알려졌으며, 이는 야심찬 메타버스 전략에서 상당한 후퇴를 의미합니다. 이번 해고는 메타 퀘스트 헤드셋과 호라이즌 월드 플랫폼을 포함한 가상 현실 하드웨어 및 소프트웨어 개발을 담당하는 리얼리티 랩스 직원 수의 약 10%에 영향을 미쳤습니다.
이번 조치는 2021년에 페이스북에서 사명을 변경하고 미래를 메타버스와 가상 현실 기술에 걸었던 메타에게는 상당한 반전을 의미합니다. 회사는 사용자들이 몰입형 디지털 환경에서 점점 더 상호 작용하고, 일하고, 즐기는 미래를 구상했습니다. 이러한 전략적 전환은 부분적으로 포트나이트나 로블록스와 같은 온라인 게임 플랫폼을 기존 소셜 미디어보다 선호하는 젊은 세대에게 어필하고 페이스북 브랜드와 관련된 논란으로부터 회사를 멀어지게 하려는 욕구에서 비롯되었습니다.
수년에 걸쳐 페이스북은 케임브리지 애널리티카 사건과 같은 데이터 개인 정보 보호 스캔들, 플랫폼이 어린이에게 미치는 부정적인 영향에 대한 내부 고발자 프랜시스 하우겐의 주장, 디지털 감시 관행에 대한 의회의 조사, 허위 정보 확산 및 독점적 행위에 대한 우려 등 수많은 문제에 직면했습니다. 메타버스는 새로운 시작을 만들고 차세대 기술 혁신을 주도하는 방법으로 여겨졌습니다.
메타의 리얼리티 랩스는 메타버스 비전을 실현하는 데 필요한 하드웨어 및 소프트웨어 개발에 막대한 투자를 해왔습니다. 퀘스트 2와 최근 출시된 퀘스트 3를 포함한 메타 퀘스트 VR 헤드셋 라인은 사용자에게 점점 더 몰입감 있고 상호 작용적인 VR 경험을 제공하는 것을 목표로 했습니다. 메타의 소셜 VR 플랫폼인 호라이즌 월드는 사용자가 아바타를 만들고, 환경을 구축하고, 다른 사람들과 상호 작용할 수 있는 가상 공간으로 설계되었습니다.
막대한 투자에도 불구하고 메타버스는 아직 널리 보급되지 못했습니다. VR 하드웨어의 높은 비용, 제한적인 콘텐츠 가용성, 원활하고 매력적인 가상 경험을 만드는 데 관련된 기술적 문제로 인해 성장이 저해되었습니다. 최근의 해고 및 스튜디오 폐쇄는 메타가 메타버스 전략을 재평가하고 잠재적으로 다른 기술 개발 영역으로 초점을 옮기고 있음을 시사합니다. 회사는 아직 리얼리티 랩스의 장기적인 미래 또는 메타버스 야망에 대한 공식 성명을 발표하지 않았습니다.
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