도널드 트럼프 대통령은 화요일 스위스에서 열린 세계경제포럼에서 캐나다가 미국으로부터 받는 "공짜 혜택"에 대해 "감사해야 한다"고 말했다. 이 발언은 마크 카니 캐나다 총리가 같은 포럼에서 세계적인 지정학적 균열에 대한 경고 연설을 한 다음 날 나왔다.

트럼프는 카니의 연설을 직접 언급했는데, 일부에서는 이 연설을 미국의 외교 정책에 대한 비판으로 인식했다. 트럼프는 청중에게 "캐나다는 우리로부터 많은 공짜 혜택을 받는다. 그들은 또한 감사해야 하지만 그렇지 않다. 어제 당신의 총리를 봤다. 그는 그다지 감사하지 않았다"고 말했다. "캐나다는 미국에 의존해 산다. 기억하라."

트럼프가 언급한 구체적인 "공짜 혜택"은 그의 발언 중에 명시적으로 자세히 설명되지 않았다. 그러나 양국 간의 무역 관계는 트럼프 대통령 재임 기간 동안 반복적인 논쟁거리였다. NAFTA를 대체한 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)은 오랜 협상 끝에 2020년에 시행되었으며, 세 국가 간의 무역 규칙을 현대화하는 것을 목표로 했다.

월요일 카니의 연설은 세계 질서의 불안정성 증가와 기후 변화 및 경제적 불평등과 같은 문제 해결을 위한 국제 협력의 필요성에 초점을 맞췄다. 그는 미국을 직접적으로 언급하지 않았지만, 일부 분석가들은 그의 발언을 현 행정부의 국제 관계 접근 방식에 대한 은밀한 비판으로 해석했다.

캐나다 총리실은 트럼프 대통령의 발언에 대한 공식 성명을 아직 발표하지 않았다. 그러나 세계경제포럼에 참석한 캐나다 대표단의 소식통은 카니의 연설이 다자주의를 장려하기 위한 것이며 특정 국가를 지목하기 위한 것이 아니었다고 밝혔다.

역사적으로 강력했던 미국과 캐나다의 관계는 트럼프 행정부 하에서 특히 무역, 국방비 지출 및 환경 정책과 관련하여 긴장감을 겪었다. USMCA 협정은 궁극적으로 비준되었지만 캐나다와 멕시코의 상당한 양보를 포함했다.

대통령의 발언은 양국이 복잡한 경제 및 지정학적 환경을 헤쳐나가는 가운데 나왔다. 양국 간의 추가 논의는 앞으로 몇 달 안에 예상되며, 무역과 안보가 주요 대화 주제가 될 것으로 보인다.