과학 저널에 발표된 연구에 따르면 오스트리아 암소가 도구를 사용하는 모습이 관찰되었으며, 이는 소에서 이러한 행동이 기록된 최초의 사례입니다. 연구진은 암소가 닿을 수 없는 곳을 긁기 위해 울타리 기둥을 사용하는 것을 관찰했으며, 이는 소 종에서 이전에 확인되지 않았던 문제 해결 능력을 보여줍니다.

이번 관찰은 소의 인지 능력에 대한 기존의 가정을 뒤엎습니다. 연구의 주 저자이자 빈 대학교 동물 행동학 교수인 마리안 슈미트 박사는 "이번 발견은 소의 지능과 행동 유연성을 재고하게 만듭니다."라고 말했습니다. 그 암소의 행동은 인과 관계를 이해하는 능력을 시사하며, 이는 종종 고차원적인 지능과 관련된 특징입니다.

관련 뉴스에서, Nature지에 발표된 연구에 따르면 아기를 어린이집에 보내는 것이 장내 미생물군에 상당한 변화를 일으키는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 다양한 보육 환경에 있는 영아의 미생물군 발달을 추적한 결과, 어린이집에 다니는 영아는 가정에서 돌봄을 받는 아기에 비해 장내 세균총의 다양성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이러한 차이는 다른 영아 및 공유 환경에 대한 노출 증가로 인해 미생물 전달이 용이해지기 때문입니다.

미생물학자이자 마이크로바이옴 연구의 주 저자인 임페리얼 칼리지 런던의 에밀리 카터 박사는 "어린이집 환경은 미생물 교환의 허브 역할을 합니다."라고 설명했습니다. "이는 유익한 미생물의 빠른 확산으로 이어질 수 있지만, 잠재적으로 해로운 박테리아에 노출될 위험도 증가시킵니다."

장내 미생물군은 면역 체계 발달과 전반적인 웰빙에 영향을 미치면서 영아 건강에 중요한 역할을 합니다. 다양성이 낮은 미생물군은 나중에 알레르기 및 자가면역 질환에 대한 감수성 증가와 관련이 있습니다. 연구자들은 현재 표적 프로바이오틱스 개입 및 위생 관행을 포함하여 어린이집 출석이 영아 장 건강에 미치는 잠재적인 부정적 영향을 완화하기 위한 전략을 모색하고 있습니다.

이러한 결과는 환경, 행동 및 미생물 생태계 간의 복잡한 상호 작용을 강조합니다. 동물 인지 및 인간 건강 모두에 대한 이러한 발견의 장기적인 의미를 완전히 이해하려면 추가 연구가 필요합니다.