Em 3 de janeiro de 2026, o Board of Control for Cricket in India (BCCI) ordenou ao Kolkata Knight Riders (KKR), uma franquia da Indian Premier League (IPL), que liberasse Mustafizur Rahman, o único representante de Bangladesh no torneio, antes do início da temporada. A diretiva, que impacta a participação do lançador, decorreu de tensões crescentes entre a Índia e Bangladesh, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto.

O KKR, propriedade da Red Chillies Entertainment, associada ao ator de Bollywood Shah Rukh Khan, cumpriu a instrução do BCCI. A decisão não estava relacionada ao desempenho, condição de lesão ou questões contratuais de Rahman, mas sim uma consequência das tensas relações diplomáticas entre as duas nações. A aparente referência a "desenvolvimentos em todos os lugares" por fontes dentro do BCCI apontou para o clima político mais amplo que influencia a arena esportiva.

As tensões entre a Índia e Bangladesh teriam aumentado desde o exílio da ex-primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, em Nova Delhi. Este evento, de acordo com analistas regionais, criou uma situação delicada, impactando vários aspectos da relação bilateral, incluindo intercâmbios culturais e esportivos. O incidente envolvendo Rahman é visto por alguns como uma manifestação dessa tensão.

"Esta é uma situação lamentável em que a política está impactando as carreiras esportivas de indivíduos", disse um porta-voz do Bangladesh Cricket Board (BCB), falando sob condição de anonimato. "Esperamos que soluções diplomáticas possam ser encontradas para diminuir as tensões e permitir que nossos jogadores participem livremente em ligas internacionais."

A IPL, uma liga de críquete Twenty20, é uma plataforma significativa para jogadores de críquete internacionais, atraindo talentos de todo o mundo. A exclusão de Rahman levanta preocupações sobre o potencial de futura interferência política em eventos esportivos envolvendo atletas indianos e bengaleses.

O BCCI não comentou oficialmente sobre as razões específicas por trás da diretiva, mas fontes dentro da organização confirmaram que a decisão foi tomada após cuidadosa consideração do atual clima geopolítico. A situação permanece fluida, e o BCB estaria em comunicação com o BCCI para buscar esclarecimentos e explorar possíveis resoluções para garantir que os jogadores de Bangladesh possam participar nas futuras temporadas da IPL. O incidente sublinha a complexa interação entre desporto e política na região do Sul da Ásia, onde o críquete tem imensa importância cultural e muitas vezes reflete a dinâmica mais ampla das relações internacionais.