A SpaceX recebeu autorização da Comissão Federal de Comunicações (FCC) hoje para lançar mais 7.500 satélites Starlink de segunda geração. Esta aprovação eleva a contagem total de satélites Gen2 autorizados da empresa para 15.000 em todo o mundo.

A decisão da FCC permite que a SpaceX prossiga com seus planos de expandir seu serviço de internet de alta velocidade e baixa latência globalmente, incluindo cobertura móvel aprimorada e suplementar a partir do espaço. A autorização inicial para os primeiros 7.500 satélites Gen2 foi concedida em dezembro de 2022. Naquela época, a agência adiou a decisão sobre os satélites restantes na constelação de segunda geração, citando preocupações sobre detritos orbitais e segurança espacial, e limitou a implantação inicial a altitudes específicas.

De acordo com a FCC, a ordem de hoje permite que a SpaceX atualize os satélites Gen2 Starlink com formatos avançados e tecnologia de ponta. Os satélites Gen2 são projetados para oferecer melhorias significativas em relação aos satélites Starlink de primeira geração, incluindo maior largura de banda e utilização mais eficiente do espectro. Esses avanços são cruciais para fornecer um serviço de internet confiável para uma base de usuários maior, particularmente em áreas remotas e carentes.

Espera-se que a expansão da constelação Starlink tenha um impacto significativo na indústria de internet via satélite. Ao aumentar o número de satélites em órbita, a SpaceX pretende fornecer um serviço de internet mais consistente e de maior qualidade em comparação com os provedores de satélite tradicionais. As capacidades de baixa latência da rede Starlink, alcançadas por meio de sua arquitetura de satélite de órbita terrestre baixa (LEO), são particularmente atraentes para usuários que exigem aplicações em tempo real, como jogos online e videoconferências.

A decisão da FCC reflete um reconhecimento crescente dos benefícios potenciais da internet via satélite para diminuir a exclusão digital e fornecer conectividade a áreas onde a infraestrutura terrestre é limitada ou inexistente. No entanto, a expansão de grandes constelações de satélites como a Starlink também levantou preocupações entre astrônomos e especialistas em detritos espaciais. Os astrônomos se preocupam com o potencial de brilho dos satélites para interferir nas observações astronômicas, enquanto os especialistas em detritos espaciais estão preocupados com o aumento do risco de colisões em órbita.

A SpaceX tomou medidas para mitigar essas preocupações, incluindo o design de seus satélites para serem menos reflexivos e a implementação de sistemas de prevenção de colisões. A empresa também está trabalhando com várias partes interessadas para desenvolver as melhores práticas para operações de satélite responsáveis.

O próximo passo para a SpaceX é continuar implantando os satélites Gen2 Starlink e integrando-os à sua rede existente. A empresa planeja lançar esses satélites usando seus foguetes Falcon 9, com vários satélites implantados por lançamento. À medida que a constelação cresce, a SpaceX continuará a expandir suas ofertas de serviços de internet e áreas de cobertura, levando internet de alta velocidade para mais pessoas em todo o mundo.