A África do Sul defendeu os exercícios navais conjuntos com a Rússia, Irão, China e outras nações como essenciais, citando o aumento das tensões marítimas a nível global como o ímpeto para as manobras ao largo da sua costa. Os exercícios "Vontade de Paz 2026", que começaram no sábado ao largo da costa da Cidade do Cabo, ocorreram dias depois de os Estados Unidos terem apreendido um petroleiro russo ligado à Venezuela no Atlântico Norte por alegadamente violar as sanções ocidentais.

A posição da África do Sul reflete um complexo ato de equilíbrio geopolítico, navegando pelas suas ligações históricas ao Ocidente com a sua adesão aos BRICS, um bloco de economias emergentes que procuram uma maior voz nos assuntos globais. Os exercícios envolvem navios de guerra das nações participantes que realizam exercícios focados na segurança marítima e na resposta a desastres.

A apreensão do petroleiro pelos EUA, parte da sua campanha de pressão contínua contra a Venezuela, acrescentou outra camada de complexidade à situação. Os EUA têm sido críticos do governo da Venezuela sob o Presidente Nicolás Maduro, acusando-o de abusos dos direitos humanos e corrupção. O incidente do petroleiro e os exercícios navais destacam o crescente atrito entre o Ocidente e as nações que procuram desafiar a ordem global existente.

As nações BRICS, constituídas por Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul, têm defendido um mundo multipolar, um mundo onde o poder é distribuído por vários centros, em vez de concentrado numa única superpotência. Estes exercícios navais podem ser interpretados como uma demonstração desta ambição, mostrando as crescentes capacidades militares e a cooperação entre os membros dos BRICS.

Os críticos argumentam que a participação da África do Sul nos exercícios mina o seu compromisso com o direito internacional e apoia tacitamente as nações que enfrentam sanções internacionais. No entanto, os funcionários sul-africanos sustentam que os exercícios visam promover a segurança marítima e fomentar a cooperação entre as nações, independentemente das suas diferenças políticas. Os exercícios deverão continuar durante uma semana, com as nações participantes a realizarem vários exercícios e simulações. A situação permanece sensível, com potenciais implicações para as relações internacionais e a segurança marítima na região.