A Ubisoft sofreu um grande golpe esta semana, anunciando o cancelamento de seis títulos inéditos, incluindo um remake do clássico adorado, Prince of Persia: The Sands of Time, e o fechamento de vários estúdios, em uma medida que causou ondas de choque no mundo dos jogos. A notícia, confirmada por executivos da Ubisoft na terça-feira, surge em um momento em que a empresa luta com as mudanças nas tendências do mercado e a necessidade de "simplificar as operações", de acordo com um comunicado divulgado pelo diretor financeiro Frederick Duguet.
O cancelamento do remake de Prince of Persia é particularmente doloroso para os fãs que aguardavam ansiosamente sua chegada. Originalmente programado para ser lançado em janeiro de 2021, o jogo sofreu vários atrasos, com seu desenvolvimento oscilando entre estúdios em Montreal e Pune. Isso marca um tropeço significativo para uma franquia que já dominou o cenário de ação e aventura, atraindo comparações com o início dos anos 2000, quando a trilogia original de Sands of Time consistentemente obteve pontuações altas, entre 80 e 90, no Metacritic, um feito que o remake esperava emular. "Estamos desapontados por não podermos entregar o jogo que os fãs inicialmente esperavam", afirmou Duguet, reconhecendo as dificuldades do projeto.
Além de Prince of Persia, os outros títulos cancelados, que permanecem amplamente não divulgados, representam uma maior redução do ambicioso pipeline de desenvolvimento da Ubisoft. Essa decisão segue um período de desempenho misto para a empresa, com lançamentos recentes como Assassin's Creed Valhalla alcançando sucesso comercial, mas falhando em obter consistentemente aclamação da crítica. Analistas da indústria sugerem que a Ubisoft está tentando refocar seus recursos em suas principais franquias e tecnologias emergentes, como jogos blockchain, apesar da recepção morna de sua incursão inicial em NFTs.
Espera-se que o fechamento dos estúdios, embora não especificado em termos de localização ou tamanho, resulte em perdas significativas de empregos. A Ubisoft ainda não divulgou números oficiais sobre o número de funcionários afetados, mas fontes dentro da empresa indicam que os cortes afetarão as funções de desenvolvimento e suporte. Isso espelha esforços de reestruturação semelhantes vistos em outras grandes editoras, como Electronic Arts e Activision Blizzard, à medida que a indústria navega por um período de consolidação e incerteza econômica.
Olhando para o futuro, a Ubisoft está depositando suas esperanças em lançamentos futuros como Assassin's Creed Mirage e Avatar: Frontiers of Pandora para revitalizar sua sorte. A empresa também está dobrando seus jogos de serviço ao vivo, como Rainbow Six Siege e For Honor, com o objetivo de cultivar o engajamento do jogador a longo prazo e fluxos de receita. No entanto, o cancelamento desses seis títulos e o fechamento de estúdios lançam uma sombra sobre o futuro da Ubisoft, deixando muitos se perguntando se a empresa pode recuperar sua antiga glória em um cenário cada vez mais competitivo. A próxima teleconferência de resultados será observada de perto para obter mais detalhes sobre a direção estratégica da Ubisoft e seus planos para navegar nesses tempos desafiadores.
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