A Ubisoft sofreu um grande golpe esta semana, falhando e anunciando o cancelamento de seis títulos inéditos, incluindo um remake de Prince of Persia, enviando ondas de choque pelo mundo dos jogos e levantando sérias questões sobre o desempenho futuro da empresa. A medida, revelada em um comunicado de imprensa na quarta-feira, também incluiu o fechamento de vários estúdios, um tempo estratégico com o objetivo de otimizar as operações e se concentrar em suas franquias principais.

Esta não é a primeira vez que a Ubisoft enfrenta um oponente difícil. Em 2019, eles tiveram que atrasar vários lançamentos importantes, incluindo Watch Dogs: Legion, Rainbow Six Quarantine e Gods & Monsters, levando a um período semelhante de auto-reflexão e reestruturação. No entanto, esta última reviravolta parece diferente, uma jogada mais decisiva para recuperar o terreno perdido em um cenário cada vez mais competitivo.

"Estamos evoluindo em um contexto de grande transformação da indústria e precisamos nos adaptar para permanecermos competitivos", disse o CFO da Ubisoft, Frederick Duguet, em uma teleconferência com investidores. Ele enfatizou o compromisso da empresa em investir em suas maiores marcas e no crescimento de longo prazo, sugerindo que os projetos cancelados simplesmente não estavam atendendo às expectativas ou se alinhando com sua estratégia revisada. Pense nisso como deixar no banco um jogador estrela que simplesmente não está tendo um bom desempenho.

O remake de Prince of Persia, originalmente anunciado em 2020, era particularmente aguardado pelos fãs ansiosos para ver a franquia clássica retornar à sua antiga glória. Seu cancelamento parece uma oportunidade perdida, um passe derrubado na end zone. Os outros cinco títulos não nomeados, embora menos importantes, ainda representam um investimento significativo de tempo e recursos que agora serão baixados.

Os analistas da indústria estão divididos sobre o impacto a longo prazo dessas decisões. Alguns veem isso como uma correção de curso necessária, uma chance para a Ubisoft se reagrupar e voltar mais forte com uma linha mais focada. Outros se preocupam com o fato de que isso sinaliza problemas mais profundos dentro da empresa, uma falta de visão criativa e uma incapacidade de se adaptar às mudanças nas tendências do mercado. "Esta é uma jogada arriscada", disse Michael Pachter, analista da Wedbush Securities. "Eles estão apostando alto em suas franquias existentes, mas precisam provar que ainda podem inovar e oferecer experiências novas."

O fechamento de estúdios, embora não detalhado explicitamente em termos de localização ou número, é outro golpe para a comunidade de jogos, resultando em perda de empregos e mais incerteza. É semelhante a uma equipe negociando jogadores importantes, esperando reconstruir para o futuro, mas arriscando um declínio de curto prazo no desempenho.

O preço das ações da Ubisoft tem sofrido nos últimos meses, refletindo as preocupações dos investidores sobre a saúde financeira e as perspectivas futuras da empresa. O anúncio do cancelamento apenas adicionou lenha à fogueira, fazendo com que as ações caíssem ainda mais. A empresa está agora sob imensa pressão para apresentar resultados fortes com seus próximos lançamentos, incluindo Assassin's Creed Mirage e Avatar: Frontiers of Pandora.

Olhando para o futuro, a Ubisoft está apostando em suas franquias estabelecidas e em sua capacidade de explorar novas tecnologias, como jogos blockchain. Se essa estratégia valerá a pena, ainda não se sabe. O mundo dos jogos é um cenário em constante evolução, e a Ubisoft precisará executar com perfeição para permanecer no jogo. Os próximos trimestres serão cruciais para determinar se esta última reviravolta é uma jogada vencedora ou uma falha dispendiosa.