O TikTok anunciou na quinta-feira que sua empresa controladora, ByteDance, finalizou um acordo com um consórcio de investidores não chineses para estabelecer uma nova entidade do TikTok com sede nos EUA. O acordo conclui um período de seis anos marcado por desafios legais, uma proibição do Congresso e tensões geopolíticas entre os Estados Unidos e a China.

A estrutura de propriedade do novo TikTok dos EUA verá mais de 80% detidos por investidores, incluindo a Oracle, a gigante do software; MGX, uma empresa de investimentos com sede nos Emirados Árabes Unidos; e Silver Lake, outra empresa de investimentos. Michael Dell, o fundador da Dell Technologies, também está investindo por meio de sua entidade de investimento pessoal, de acordo com o TikTok. Adam Presser, anteriormente chefe de operações do TikTok, assumirá o cargo de diretor executivo do TikTok dos EUA.

O principal objetivo da reestruturação é mitigar as preocupações de segurança nacional em torno da potencial vigilância ou manipulação dos mais de 200 milhões de usuários do TikTok nos EUA pelo governo chinês. A empresa afirmou que as mudanças permitirão que os usuários dos EUA continuem usando a plataforma.

O acordo segue anos de escrutínio por parte de legisladores e reguladores dos EUA que manifestaram preocupações sobre os laços da ByteDance com o governo chinês e o potencial de acesso ou compartilhamento de dados do usuário com Pequim. Essas preocupações se intensificaram à medida que a popularidade do TikTok aumentou, tornando-o um dos aplicativos mais baixados globalmente.

O Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS), um órgão governamental que analisa investimentos estrangeiros em busca de riscos à segurança nacional, desempenhou um papel significativo na definição dos termos do acordo. O acordo provavelmente inclui disposições para auditorias independentes dos algoritmos e protocolos de segurança de dados do TikTok para garantir a conformidade com os regulamentos dos EUA.

Do ponto de vista técnico, a separação das operações do TikTok dos EUA da ByteDance envolve o estabelecimento de infraestrutura independente de armazenamento e processamento de dados nos Estados Unidos. Isso inclui a migração de dados do usuário para servidores localizados nos EUA e a implementação de controles de acesso mais rígidos para impedir o acesso não autorizado de fora do país. Os algoritmos que personalizam as recomendações de conteúdo para os usuários também estarão sujeitos a revisão para garantir que não sejam tendenciosos ou influenciados por fatores externos.

A criação de uma entidade do TikTok com sede nos EUA pode ter implicações mais amplas para o setor de mídia social. Pode estabelecer um precedente sobre como outras empresas de tecnologia de propriedade estrangeira operam nos EUA, particularmente aquelas com bases de usuários significativas e potenciais implicações de segurança nacional. O acordo também pode levar a um maior escrutínio das práticas de privacidade de dados e das políticas de moderação de conteúdo em todo o setor.

O novo TikTok dos EUA continuará a oferecer os mesmos recursos principais do aplicativo existente, incluindo criação e compartilhamento de vídeos curtos, transmissão ao vivo e feeds de conteúdo personalizados. No entanto, os usuários podem esperar medidas de segurança de dados aprimoradas e maior transparência em relação a como seus dados são coletados e usados.

A transição para a nova entidade dos EUA deve levar vários meses, período durante o qual o TikTok trabalhará para migrar os dados do usuário e implementar as mudanças técnicas e operacionais necessárias. A empresa afirmou que está comprometida em garantir uma transição perfeita para seus usuários e manter a integridade da plataforma.