O remake cancelado de Prince of Persia, inicialmente anunciado em 2020, era para ser um sucesso garantido, um retorno à boa forma para uma franquia que já dominou o mundo dos jogos de plataforma como Michael Jordan nos anos 90. "Esta decisão não foi tomada de ânimo leve", disse o CFO da Ubisoft, Frederick Duguet, em uma teleconferência com investidores, reconhecendo a decepção sentida pelos fãs que aguardavam ansiosamente o lançamento do jogo. "Estamos realocando recursos para nos concentrarmos em nossas maiores oportunidades."

Os outros cinco títulos que enfrentarão o cancelamento permanecem envoltos em mistério, com a Ubisoft mantendo suas cartas na manga, uma atitude que atraiu críticas de especialistas do setor. "Transparência é fundamental nessas situações", comentou Geoff Keighley, apresentador do Summer Game Fest, no Twitter. "Os jogadores merecem saber o que está acontecendo nos bastidores."

O fechamento dos estúdios, embora não detalhado explicitamente, é especulado para estar impactando equipes na Europa, uma pausa estratégica que espelha a reestruturação da Activision Blizzard em 2019, que viu centenas de funcionários realocados ou demitidos. O preço das ações da Ubisoft sofreu uma queda notável após o anúncio, caindo quase 5%, um tropeço que pressiona a empresa a entregar desempenhos fortes de suas franquias restantes, incluindo Assassin's Creed e Far Cry.

Esta não é a primeira vez que a Ubisoft enfrenta decisões difíceis. Em 2014, Watch Dogs, um título de mundo aberto altamente aguardado, sofreu um downgrade controverso na qualidade dos gráficos antes do lançamento, levando a uma reação negativa dos fãs e a uma oportunidade perdida de capitalizar o hype. A situação atual, no entanto, parece diferente, uma jogada mais calculada para consolidar recursos e focar em sucessos comprovados.

Olhando para o futuro, a Ubisoft está apostando no próximo Assassin's Creed Mirage para ser um divisor de águas, uma cartada final que poderia redimir seus recentes contratempos. A empresa também está dobrando a aposta em jogos de serviço ao vivo, uma estratégia que se mostrou bem-sucedida para concorrentes como a Epic Games com Fortnite. Se essas medidas serão suficientes para mudar a maré, resta saber, mas uma coisa é certa: a Ubisoft está jogando para valer.