O título cancelado de Prince of Persia, que estava em desenvolvimento há vários anos, era visto por muitos analistas como a tentativa da Ubisoft de recapturar a magia da trilogia Sands of Time, uma franquia que dominou o início dos anos 2000 com sua jogabilidade inovadora e narrativa envolvente. Pense nisso como o New York Yankees não conseguindo chegar aos playoffs depois de adquirir um arremessador estrela – as expectativas eram altas e o resultado foi uma decepção esmagadora.

"Esta foi uma decisão difícil, mas necessária para garantir o sucesso a longo prazo da Ubisoft", disse o CEO da Ubisoft, Yves Guillemot, em um comunicado divulgado após o anúncio. "Estamos concentrando nossos recursos em nossas maiores oportunidades, incluindo Assassin's Creed, Far Cry e outras franquias estabelecidas." A declaração de Guillemot ecoou os sentimentos de uma recente teleconferência de resultados, onde ele enfatizou a necessidade da Ubisoft oferecer "experiências duradouras e de alta qualidade" que ressoem com os jogadores.

O fechamento dos estúdios, que afeta equipes em vários locais europeus, deve resultar em perdas significativas de empregos. Embora a Ubisoft não tenha divulgado números específicos, especialistas do setor estimam que centenas de funcionários podem ser afetados. Essa medida lembra o fechamento da Visceral Games pela EA em 2017, uma decisão que acabou levando ao arquivamento de um título de Star Wars muito aguardado.

Os analistas apontam para vários fatores que contribuem para as atuais dificuldades da Ubisoft. O aumento do custo do desenvolvimento de jogos, juntamente com o aumento dos jogos gratuitos e a crescente popularidade dos modelos de serviço ao vivo, pressionou as editoras tradicionais a se adaptarem. Além disso, os títulos recentes da Ubisoft enfrentaram críticas por falta de inovação e por não capturar a imaginação dos jogadores. O desempenho de "Skull and Bones", por exemplo, foi medíocre, não alcançando o reconhecimento da crítica ou o sucesso comercial que a Ubisoft esperava.

O cancelamento desses seis jogos representa uma correção de curso significativa para a Ubisoft. A empresa agora está redobrando seus esforços em suas franquias estabelecidas, esperando entregar títulos de sucesso que possam reacender o entusiasmo dos jogadores e impulsionar o crescimento da receita. A próxima edição da série Assassin's Creed, atualmente com o codinome "Red", deve ser um foco importante para a empresa no próximo ano.

O futuro permanece incerto para a Ubisoft. Embora a empresa possua uma riqueza de propriedade intelectual e uma força de trabalho talentosa, ela enfrenta desafios significativos em um cenário de jogos em rápida evolução. Resta saber se a Ubisoft pode superar esses desafios com sucesso e retornar à sua antiga glória.