Угандийцы готовятся к всеобщим выборам в четверг, которые, как широко ожидается, продлят 35-летнее правление президента Йовери Мусевени. Избирательная кампания была отмечена насилием и ограничениями деятельности оппозиции, что вызывает опасения по поводу справедливости и надежности процесса.

Мусевени, пришедший к власти в 1986 году, столкнулся с серьезным вызовом со стороны Роберта Кьягуланьи, поп-звезды, известной как Боби Вайн, который воодушевил молодых избирателей своими призывами к переменам. Митинги Вайна неоднократно срывались силами безопасности, которые применяли слезоточивый газ и боевые патроны для разгона толпы. Сотни сторонников Вайна были арестованы и задержаны, а сам Вайн неоднократно подвергался арестам.

Власти защищают свои действия, заявляя, что они необходимы для поддержания общественного порядка и предотвращения распространения COVID-19. Однако критики обвиняют правительство в использовании пандемии в качестве предлога для подавления инакомыслия и ограничения политических свобод.

"Действия сил безопасности явно направлены на запугивание и подавление оппозиции", - заявила Мария Бернетт, старший исследователь Human Rights Watch. "Правительство создает атмосферу страха, которая затрудняет свободное участие людей в избирательном процессе".

В дополнение к подавлению оппозиционных митингов, правительство также обвиняют в ограничении доступа средств массовой информации и запугивании журналистов. Несколько журналистов были арестованы или подверглись преследованиям за освещение деятельности оппозиции, а некоторые средства массовой информации получили предупреждения о недопустимости трансляции контента, критикующего правительство.

Выборы проходят на фоне широко распространенной бедности и неравенства в Уганде. Несмотря на то, что страна добилась определенного прогресса в последние годы, многие угандийцы по-прежнему испытывают трудности с доступом к основным услугам, таким как здравоохранение и образование. Мусевени пообещал создать рабочие места и улучшить инфраструктуру, но его критики говорят, что он не смог устранить коренные причины бедности и неравенства.

Вайн проводил кампанию на платформе расширения экономических прав и возможностей и социальной справедливости, обещая создать возможности для молодежи и бороться с коррупцией. Он также призвал к прекращению безнаказанности за нарушения прав человека и к большей подотчетности со стороны правительственных чиновников.

Избирательная комиссия заявила, что привержена проведению свободных и справедливых выборов. Однако оппозиционные партии выразили обеспокоенность по поводу независимости и беспристрастности комиссии и призвали к большей прозрачности избирательного процесса.

Во вторник правительство отключило доступ в Интернет и ограничило услуги мобильной телефонной связи по всей стране, что было широко осуждено организациями гражданского общества и международными наблюдателями. Критики говорят, что отключение направлено на предотвращение распространения информации и срыв избирательного процесса.

Исход выборов неопределенен, но большинство аналитиков полагают, что Мусевени, скорее всего, победит. Однако ожидается, что выборы будут проходить в условиях жесткой конкуренции, и существует риск насилия и беспорядков после голосования. Международные наблюдатели внимательно следят за ситуацией и призвали все стороны уважать результаты выборов и воздерживаться от насилия.