Европейский союз и блок южноамериканских стран Меркосур, в состав которого входят Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай, в субботу в Асунсьоне, Парагвай, официально подписали историческое соглашение о свободной торговле, завершив более чем 25-летние переговоры. Соглашение направлено на укрепление торговых связей между двумя регионами в условиях растущего глобального протекционизма и торговой напряженности.

Подписание рассматривается как значительное геополитическое достижение для ЕС, особенно в условиях введения тарифов со стороны Соединенных Штатов и усиления конкуренции со стороны китайского экспорта. Сделка расширяет присутствие ЕС в богатом ресурсами регионе, где Вашингтон и Пекин борются за влияние. Это также сигнализирует о намерении Южной Америки поддерживать разнообразные торговые и дипломатические отношения, даже несмотря на то, что США проводят более напористую политику в Западном полушарии. Боливия, новейший член Меркосур, может присоединиться к торговому соглашению в будущем, в то время как членство Венесуэлы в блоке приостановлено, и она не включена в соглашение.

Истоки соглашения восходят к началу 1990-х годов, когда первоначальные дискуссии были сосредоточены на создании зоны свободной торговли между ЕС и Меркосур. Однако переговоры часто заходили в тупик из-за разногласий по поводу сельскохозяйственных субсидий, экологических норм и доступа к рынкам. ЕС, с его высокоразвитым промышленным сектором, стремился получить доступ к сельскохозяйственным рынкам Меркосур, в то время как Меркосур стремился снизить тарифы на свой сельскохозяйственный экспорт в ЕС.

Ожидается, что соглашение будет постепенно отменять тарифы на широкий спектр товаров, что принесет пользу как европейской промышленности, так и южноамериканским сельскохозяйственным производителям, особенно в известной в регионе отрасли производства говядины травяного откорма. Сторонники утверждают, что сделка будет стимулировать экономический рост, создавать рабочие места и укреплять более тесные политические связи между двумя регионами.

Критики, однако, выразили обеспокоенность по поводу потенциального воздействия на европейских фермеров, которые опасаются усиления конкуренции со стороны южноамериканского сельскохозяйственного импорта. Экологические группы также выразили опасения по поводу потенциального воздействия соглашения на вырубку лесов и экологические стандарты в странах Меркосур. Эти опасения подчеркивают сложную взаимосвязь между торговлей, сельским хозяйством и экологической устойчивостью в глобализированной экономике.

Теперь соглашение должно быть ратифицировано Европейским парламентом и законодательными органами государств-членов Меркосур. Этот процесс может занять несколько лет, и будущее осуществление соглашения будет зависеть от политических и экономических условий в обоих регионах. Сделка представляет собой значительный шаг на пути к более тесному сотрудничеству между Европой и Южной Америкой, но ее окончательный успех будет зависеть от учета интересов различных заинтересованных сторон и обеспечения справедливого распределения ее преимуществ.