Либеральные демократы предложили новый подход к регулированию доступа детей к социальным сетям, предложив ввести возрастные рейтинги, как в кино, чтобы ограничить доступ к определенным платформам. План партии предусматривает классификацию приложений социальных сетей на основе контента и функций, при этом платформы, использующие вызывающие привыкание алгоритмы или размещающие "неприемлемый контент", будут ограничены для пользователей старше 16 лет, а сайты, содержащие "графическое насилие или порнографию", - для лиц старше 18 лет.

Это предложение контрастирует с предложением Консервативной партии о полном запрете социальных сетей для лиц моложе 16 лет, что, по мнению либеральных демократов, может иметь "непредвиденные последствия". Дискуссия вокруг использования социальных сетей детьми в последнее время обострилась, и премьер-министр сэр Кир Стармер заявил об открытости к полному запрету, отметив, что "все варианты рассматриваются". Он отметил, что будет следить за последствиями аналогичного запрета, недавно введенного в Австралии.

Австралийский закон, вступивший в силу в декабре, обязывает компании социальных сетей, такие как Facebook, Snapchat, Instagram, X и TikTok, предпринимать "разумные шаги" для предотвращения доступа детей к их платформам. Эти компании могут использовать такие методы, как удостоверения личности, выданные правительством, или распознавание лиц и голоса, для подтверждения возраста пользователей.

Предложение либеральных демократов опирается на знакомую культурную основу, используя устоявшееся понимание возрастных рейтингов фильмов для ориентации родителей и молодежи. Этот подход может найти отклик у аудитории, уже привыкшей к этим рейтингам в других средствах массовой информации, что потенциально облегчит его понимание и реализацию.

Инсайдеры отрасли предполагают, что внедрение такой системы создаст значительные технические и логистические проблемы для компаний социальных сетей. Точная оценка контента и алгоритмов каждой платформы и последовательное обеспечение соблюдения возрастных ограничений потребуют значительных ресурсов и постоянного мониторинга. Культурное влияние такой системы может быть значительным, потенциально изменив то, как подростки взаимодействуют с социальными сетями, и повлияв на контент, который они потребляют. Привлекательность предложения для аудитории заключается в его потенциале предложить сбалансированный подход, защищая более молодых пользователей, позволяя при этом подросткам старшего возраста получать доступ к более широкому спектру онлайн-контента.