На конференции TechCrunch Disrupt в Сан-Франциско основатель Varda Space Industries Уилл Брюи предсказал, что в течение 15–20 лет отправка человека из рабочего класса на орбиту на месяц будет более экономически выгодной, чем разработка передовых машин для выполнения тех же задач. Этот прогноз, сделанный через несколько недель после того, как основатель Amazon и Blue Origin Джефф Безос предположил, что роботы будут более экономичными для работы в космосе, вызвал дебаты о будущем участия человека в космосе и связанных с этим этических соображениях.

Противоположные взгляды Безоса и Брюи подчеркивают фундаментальный вопрос: кто будет работать в космосе и в каких условиях? Мэри-Джейн Рубинштейн, декан факультета социальных наук и профессор религиоведения, науки и технологий в Университете Уэслиан, затронула эти вопросы, подчеркнув необходимость этических рамок для руководства освоением и развитием космоса. Рубинштейн отметила важность учета социальных и экономических последствий труда в космосе, особенно если он станет более доступным для представителей рабочего класса.

Безос, выступая на технологической конференции в Италии в октябре, представил себе миллионы людей, живущих в космосе в ближайшие несколько десятилетий, в основном движимых личным желанием, при этом роботы будут выполнять основную часть работы из-за их экономической эффективности. Контраргумент Брюи предполагает будущее, в котором труд человека в космосе станет экономически жизнеспособным, потенциально создавая новые возможности, но также поднимая вопросы о правах работников, безопасности и справедливом доступе к работе в космосе.

Дискуссия об этике труда в космосе набирает обороты, поскольку такие компании, как Varda Space Industries, продвигают планы по производству в космосе. Varda стремится использовать уникальную среду космоса для производства материалов и продуктов, которые трудно или невозможно создать на Земле. К ним относятся фармацевтические препараты, высокоэффективные сплавы и передовые полупроводники. Бизнес-модель компании основана на отправке автоматизированных капсул на орбиту, где эти материалы производятся, прежде чем вернуться на Землю.

Долгосрочные последствия этих разработок значительны. Поскольку космос становится все более доступным, крайне важно установить этические принципы и правила, чтобы обеспечить ответственное и устойчивое ведение трудовой деятельности в космосе. Выводы Рубинштейн подчеркивают необходимость постоянного диалога и сотрудничества между учеными, политиками и специалистами по этике для решения сложных задач и возможностей, связанных с расширением присутствия человека в космосе.