Согласно недавнему заявлению NASA, образцы марсианских пород не будут доставлены на Землю, что вызвало дискуссии в научном сообществе о потенциальной утрате бесценных возможностей для исследований. Решение, подробно изложенное в подкасте Nature Briefing 16 января 2026 года, означает, что образцы, собранные марсоходом Perseverance и предназначенные для изучения в земных лабораториях, останутся на Марсе на неопределенный срок.

Основной причиной изменения планов называются бюджетные ограничения. Миссия по возврату образцов с Марса (MSR), совместная инициатива NASA и Европейского космического агентства (ESA), столкнулась с ростом затрат и значительными задержками. "Первоначальный график и бюджет были просто несостоятельными", - заявила представитель NASA на пресс-конференции. "Нам пришлось сделать трудный выбор в пользу приоритетности других важных миссий".

Ученые выражают обеспокоенность по поводу последствий этого решения. Возможность анализа марсианских пород с помощью сложного земного оборудования считается решающей для понимания геологической истории планеты, потенциала прошлой или настоящей жизни и эволюции Солнечной системы. "Эти образцы представляют собой уникальную возможность раскрыть некоторые из самых глубоких секретов Марса", - объяснила доктор Эмили Картер, планетолог из Калифорнийского технологического института. "Без них наше понимание останется неполным".

В других новостях: исследование, опубликованное в журнале Nature, проливает свет на генетическую основу висячих ушей, наблюдаемых у многих пород собак. Исследование выявляет конкретные гены, ответственные за развитие хрящей и соединительной ткани в ушах, объясняя, почему у некоторых собак уши стоят, а у других висят. Исследователи проанализировали геномы сотен собак, сравнивая породы с разными типами ушей. "Мы обнаружили сильную корреляцию между определенными вариантами генов и степенью висячести ушей", - сказала доктор Сара Джонс, ведущий автор исследования. "Это дает ценную информацию о процессе одомашнивания и генетических изменениях, которые сформировали разнообразные характеристики собак".

Исследование подчеркивает силу геномного анализа в понимании эволюции физических признаков. Выявляя гены, ответственные за конкретные характеристики, ученые могут получить более глубокое понимание механизмов, определяющих биологическое разнообразие. Это исследование имеет значение для понимания не только пород собак, но и генетической основы физических признаков у других животных, включая человека.

В то время как миссия по возврату образцов с Марса сталкивается с неопределенным будущим, NASA продолжает изучать альтернативные стратегии изучения Красной планеты. К ним относятся развертывание передовых роботизированных инструментов на Марсе и разработка новых методов удаленного анализа данных. Агентство также подчеркивает свою приверженность международному сотрудничеству в освоении космоса, работая с партнерами для достижения общих научных целей. Решение оставить марсианские образцы на Марсе представляет собой неудачу для планетарной науки, но оно также подчеркивает проблемы и сложности исследования дальнего космоса.