NASA больше не будет доставлять образцы марсианских пород на Землю, что, согласно недавнему отчету в Nature, приведет к потере значительных научных возможностей. Изменение планов связано с бюджетными ограничениями и пересмотренными оценками рисков, связанных с миссией Mars Sample Return (MSR).

Миссия MSR, изначально задуманная как совместная работа между NASA и Европейским космическим агентством (ESA), была направлена на получение образцов, собранных марсоходом Perseverance, который в настоящее время исследует кратер Езеро. Ученые надеялись проанализировать эти образцы в земных лабораториях, используя передовое оборудование и методы, недоступные на Марсе, чтобы получить представление о геологической истории планеты, потенциале прошлой жизни и ресурсах.

"Невозможность вернуть эти образцы на Землю представляет собой неудачу для планетарной науки", - заявила доктор Эмили Картер, ведущий исследователь, участвовавший в первоначальном планировании миссии MSR. "Мы теряем возможность проводить всесторонний анализ, который потенциально мог бы выявить новаторские открытия о Марсе".

Тем временем, в других научных новостях, исследователи определили генетическую основу висячих ушей у собак. В исследовании, опубликованном в Nature, подробно описывается, как определенные гены влияют на морфологию ушей, приводя к характерным обвислым ушам, наблюдаемым у многих пород. Исследовательская группа под руководством доктора Элис Чен проанализировала геномы различных пород собак, выявив ключевые гены, связанные с развитием хрящей и структурой ушных мышц.

"Наши результаты обеспечивают более глубокое понимание генетической архитектуры, лежащей в основе этой знаковой черты у собак", - объяснила доктор Чен. "Эти знания также могут иметь последствия для понимания состояний, связанных с хрящами, как у собак, так и у людей".

Исследование подчеркивает силу сравнительной геномики, области, которая использует ИИ и алгоритмы машинного обучения для анализа огромных наборов генетической информации у разных видов. Эти алгоритмы могут выявлять закономерности и корреляции, которые было бы невозможно обнаружить вручную, ускоряя темпы научных открытий. ИИ играет решающую роль в обработке огромных объемов данных, генерируемых геномным секвенированием, выявлении генов-кандидатов и прогнозировании их функций.

Последствия этого исследования выходят за рамки понимания пород собак. Выявляя гены, ответственные за определенные признаки у животных, ученые могут получить представление о генетической основе аналогичных признаков у людей, что потенциально приведет к новым методам лечения заболеваний и генетических расстройств. Использование ИИ в генетике быстро развивается, разрабатываются новые алгоритмы и методы для анализа все более сложных наборов данных. Этот прогресс обещает раскрыть дальнейшие секреты генома и революционизировать наше понимание жизни.