На конференции TechCrunch Disrupt в Сан-Франциско основатель Varda Space Industries Уилл Брюи предсказал, что в течение 15-20 лет отправка представителя рабочего класса на орбиту на месяц станет более экономически выгодной, чем разработка передовых машин для выполнения задач в космосе. Этот прогноз, сделанный через несколько недель после того, как основатель Amazon и Blue Origin Джефф Безос предположил, что миллионы людей будут жить в космосе в течение десятилетий благодаря роботам, выполняющим большую часть работы, вызвал дебаты о будущем космического труда и связанных с ним этических соображениях.

Противоречивые взгляды Безоса и Брюи подчеркивают критический момент в космической отрасли, поднимая вопросы о том, кто в конечном итоге будет работать в космосе и в каких условиях. Мэри-Джейн Рубинштейн, декан факультета социальных наук и профессор религиоведения, науки и технологий в Университете Уэслиан, затронула эти вопросы, подчеркнув необходимость этических рамок для руководства развивающейся космической экономикой.

Рубинштейн отметила потенциальную возможность эксплуатации, если космический труд не будет тщательно регулироваться. Она утверждала, что основное внимание следует уделять не только технологическому прогрессу и снижению затрат, но и обеспечению справедливой трудовой практики и равного доступа к преимуществам освоения космоса. Дискуссия проходит на фоне того, как такие компании, как Varda Space Industries, являются пионерами в области космического производства, стремясь использовать уникальную среду орбиты для производства материалов с улучшенными свойствами.

Подход Varda включает в себя отправку автоматизированных фабрик в космос для производства таких продуктов, как фармацевтические препараты и высокоэффективные сплавы. Бизнес-модель компании основана на предпосылке, что определенные материалы могут быть произведены более эффективно и результативно в условиях микрогравитации космоса. Однако прогноз Брюи предполагает будущее, в котором люди-работники могут играть более непосредственную роль в этих производственных процессах, поднимая вопросы о навыках, обучении и компенсации, необходимых для такой работы.

Дебаты также затрагивают более широкие последствия колонизации космоса и использования ресурсов. По мере расширения космической отрасли необходимо будет решать вопросы управления, защиты окружающей среды и потенциальных конфликтов. Рубинштейн выступает за междисциплинарный подход с участием специалистов по этике, политиков и ученых для разработки всеобъемлющих руководящих принципов ответственного освоения космоса.

В настоящее время международное космическое право обеспечивает базовую основу для деятельности в космическом пространстве, но в нем отсутствуют конкретные положения о трудовых стандартах и экологических нормах. По мере ускорения коммерциализации космоса растет потребность в обновленных правовых и этических рамках, чтобы гарантировать, что освоение космоса принесет пользу всему человечеству и не усугубит существующее неравенство. Дискуссия вокруг прогноза Брюи подчеркивает важность заблаговременного решения этих вопросов по мере дальнейшего развития космической отрасли.