В лабиринтных коридорах Брюсселя назревает знакомая напряженность. Всего через несколько месяцев после, казалось бы, заключения хрупкого перемирия Европейский Союз вновь обдумывает возможность торговой войны с Соединенными Штатами. Недавняя угроза президента Дональда Трампа ввести тарифы против европейских стран возобновила дискуссии о мощной, но ранее отложенной ответной мере: введении пошлины в размере 93 миллиардов евро (108 миллиардов долларов США) на американские товары.

Ответ ЕС, который в настоящее время обсуждается за закрытыми дверями, подчеркивает нестабильный характер трансатлантических торговых отношений при администрации Трампа. Послы ЕС собрались в воскресенье вечером, их задача – выработать единую стратегию перед лицом того, что многие воспринимают как возобновленное наступление на европейские экономические интересы. Непосредственным триггером этой новой напряженности стало объявление Трампом 10-процентного тарифа на товары из восьми европейских стран, который должен вступить в силу 1 февраля, якобы в ответ на их действия в отношении Гренландии.

Однако корни этого конфликта уходят глубже. В прошлом году ЕС уже подготовил список американских товаров, на которые будут наложены тарифы на ту же сумму в 93 миллиарда евро. Это было ответом на предыдущие торговые споры, но реализация была приостановлена после предварительного торгового соглашения между двумя державами. Теперь, с последним шагом Трампа, европейские законодатели сигнализируют о потенциальном развороте, предполагая, что они могут не утвердить ранее согласованный торговый пакт.

Добавляя еще один уровень сложности, ЕС также рассматривает возможность применения своего "инструмента против принуждения", инструмента, предназначенного для сдерживания и противодействия тому, что он воспринимает как несправедливое экономическое давление со стороны третьих стран. Президент Франции Эммануэль Макрон, как сообщается, предложил изучить этот вариант, хотя сама Франция ранее колебалась в его использовании, опасаясь дальнейших ответных мер со стороны администрации Трампа. Инструмент против принуждения, хотя и потенциально эффективен, несет в себе собственные риски, потенциально еще больше обостряя торговый конфликт.

Ситуация не лишена нюансов. Некоторые в ЕС выступают за взвешенный ответ, подчеркивая важность поддержания рабочих отношений с США, важнейшим союзником на других геополитических аренах. Другие выступают за более напористую позицию, утверждая, что уступки угрозам Трампа только подтолкнут к дальнейшей агрессивной торговой тактике.

"Нам нужно быть твердыми, но и стратегическими", - заявил Financial Times один из дипломатов ЕС, говоривший на условиях анонимности. "Подход "око за око" может показаться удовлетворительным в краткосрочной перспективе, но в конечном итоге может нанести ущерб обеим нашим экономикам".

Потенциальное воздействие полномасштабной торговой войны значительно. Европейские отрасли, от сельского хозяйства до автомобилестроения, могут столкнуться с увеличением затрат и снижением доступа к американскому рынку. И наоборот, американский бизнес может увидеть снижение своего экспорта в Европу, что повлияет на занятость и экономический рост в США.

Пока ЕС обдумывает свой следующий шаг, мир затаив дыхание наблюдает. Исход этого трансатлантического противостояния не только определит будущее торговых отношений между Европой и Соединенными Штатами, но и пошлет мощный сигнал о глобальном порядке и роли экономического принуждения в международной политике. Ближайшие недели будут иметь решающее значение для определения того, смогут ли обе стороны найти путь к сотрудничеству или им суждено вступить в затяжную и разрушительную торговую войну.