Передозировка ацетаминофеном является одной из основных причин печеночной недостаточности в Соединенных Штатах, что побуждает исследователей изучать новые варианты лечения, одновременно развеивая дезинформацию, связывающую обезболивающее средство с аутизмом. Ацетаминофен, активный ингредиент Тайленола и многочисленных безрецептурных лекарств от простуды и гриппа, приводит к десяткам тысяч обращений в отделения неотложной помощи и составляет почти половину всех случаев острой печеночной недостаточности в год, согласно данным Медицинской школы Университета Колорадо.

В то время как в социальных сетях продолжают распространяться непроверенные утверждения о возможной связи между использованием ацетаминофена во время беременности и аутизмом у детей, медицинские эксперты подчеркивают, что эти утверждения отвлекают от более непосредственной и хорошо задокументированной опасности передозировки. «Реальная опасность ацетаминофена заключается не в аутизме, а в очень реальном риске повреждения печени из-за приема слишком большого количества», — сказала доктор Эмили Картер, гепатолог из Медицинской школы Университета Колорадо. «Нам нужно сосредоточиться на просвещении общественности о безопасном использовании и предотвращении случайных передозировок».

Ацетаминофен, как правило, безопасен при приеме в соответствии с указаниями, но превышение рекомендуемой дозы может перегрузить способность печени перерабатывать препарат, что приведет к потенциально смертельному повреждению печени. Факторы, способствующие случайным передозировкам, включают одновременный прием нескольких лекарств, содержащих ацетаминофен, неправильное понимание инструкций по дозировке и использование препарата для самостоятельного лечения хронической боли.

Исследователи из Медицинской школы Университета Колорадо в настоящее время изучают потенциал фомепизола, препарата, обычно используемого для лечения отравления антифризом, в качестве возможного антидота при передозировке ацетаминофеном, когда стандартные методы лечения, такие как N-ацетилцистеин (NAC), вводятся слишком поздно. «NAC эффективен, если его ввести в течение определенного периода времени после передозировки, но его эффективность значительно снижается после этого», — объяснил доктор Дэвид Миллер, ведущий исследователь проекта. «Фомепизол потенциально может предложить вторую линию защиты в случаях, когда введение NAC задерживается».

Исследование, которое находится на ранних стадиях, включает доклинические испытания для оценки безопасности и эффективности фомепизола в предотвращении повреждения печени после передозировки ацетаминофеном. В случае успеха исследователи надеются перейти к клиническим испытаниям для оценки лечения на людях.

Медицинские работники настоятельно призывают общественность внимательно читать и следовать инструкциям по дозировке на всех лекарствах, содержащих ацетаминофен, знать ингредиенты всех безрецептурных и рецептурных лекарств, которые они принимают, и консультироваться с врачом или фармацевтом, если у них есть какие-либо вопросы или опасения. По их словам, основное внимание должно по-прежнему уделяться предотвращению повреждения печени, связанного с ацетаминофеном, посредством образования и ответственного использования лекарств.