По сообщениям, Meta уволила около 1500 сотрудников из своего подразделения Reality Labs и закрыла несколько студий, занимающихся разработкой VR-игр, на прошлой неделе, сообщает The Wall Street Journal, что свидетельствует о значительном отказе от ее амбициозной концепции метавселенной. Этот шаг затронул около 10% сотрудников Reality Labs, что стало значительным поворотом для компании, которая в 2021 году провела ребрендинг, назвавшись Meta, и сделала ставку на технологию виртуальной реальности.

Увольнения и закрытие студий ставят под сомнение стратегию Meta по извлечению выгоды из метавселенной, концепции, включающей иммерсивные, общие виртуальные среды, доступные через устройства VR и AR. Первоначальное видение Meta было отчасти обусловлено убеждением, что молодое поколение все больше тяготеет к онлайн-игровым платформам, таким как Fortnite и Roblox, для социального взаимодействия, что потенциально снижает привлекательность традиционных социальных сетей. Ребрендинг также рассматривался как попытка дистанцировать компанию от негативной огласки вокруг бренда Facebook, который был омрачен скандалами, связанными с конфиденциальностью данных, сообщениями информаторов и опасениями по поводу его воздействия на детей и подростков.

Подразделение Meta Reality Labs отвечало за разработку аппаратного и программного обеспечения, необходимого для реализации концепции метавселенной, включая VR-гарнитуры, такие как Meta Quest, и Horizon Worlds, социальную VR-платформу. Несмотря на то, что компания вложила значительные средства в эти технологии, показатели внедрения оказались ниже ожидаемых, и, по сообщениям, подразделение понесло значительные финансовые убытки. The Wall Street Journal сообщила, что реструктуризация предполагает изменение приоритетов, потенциально ориентированное на более немедленные и прибыльные предприятия.

Отраслевые аналитики предполагают, что проблемы Meta в метавселенной связаны с сочетанием факторов, включая технологические ограничения современного VR-оборудования, отсутствие убедительного контента и опасения пользователей по поводу конфиденциальности и безопасности в виртуальных средах. Кроме того, более широкий экономический спад оказал давление на технологические компании, заставляя их сокращать расходы и демонстрировать прибыльность.

Заглядывая в будущее, остается неясным, как Meta будет продвигаться со своими амбициями в отношении метавселенной. Хотя недавние увольнения и закрытие студий свидетельствуют о сокращении ее усилий в области VR, компания не полностью отказалась от этой концепции. Meta может решить сосредоточиться на конкретных приложениях технологии VR, таких как корпоративное обучение или удаленное сотрудничество, или она может продолжать инвестировать в исследования и разработки в надежде преодолеть текущие ограничения технологии. Будущее концепции метавселенной Meta теперь зависит от ее способности адаптироваться к меняющимся рыночным условиям и предоставлять убедительный опыт, который находит отклик у пользователей.