Согласно недавним сообщениям, Microsoft планирует предоставить пользователям без подписки доступ к игровым стримам, оплачиваемым за счет рекламы, но только в крайне ограниченных обстоятельствах. Этот шаг, напоминающий новичка-квотербека, брошенного в Суперкубок без плана игры, заставляет некоторых аналитиков сомневаться в стратегическом видении Microsoft в сфере облачного гейминга.

Шумиха началась в конце прошлой недели, когда Том Уоррен из The Verge поделился экраном загрузки Xbox Cloud Gaming, на котором отображалось сообщение об одном часе игрового времени с поддержкой рекламы за сеанс. Это откровение последовало за прошлогодним отчетом Windows Central о том, что Microsoft изучала возможность использования видеорекламы для бесплатных игр, аналогично двухминутным спонсорским роликам, которые можно увидеть перед бесплатными игровыми стримами на сервисе GeForce Now от Nvidia. Это как вызов из низшей лиги, но только для одного выхода на биту.

Однако ожидания широкого, бесплатного, поддерживаемого рекламой доступа ко всей библиотеке Xbox Cloud Gaming следует умерять. Windows Central теперь сообщает, что Microsoft намеревается использовать рекламу лишь для незначительного расширения доступа к своей программе "Stream your own game". Эта программа в настоящее время предлагает подписчикам Xbox Game Pass возможность транслировать игры, которыми они уже владеют. Это как дать запасным игрокам несколько дополнительных минут в "мусорное время", но не позволять им руководить игрой.

"Это не станет переломным моментом", - сказал один инсайдер отрасли, говоривший на условиях анонимности. "Это скорее проверка почвы, чем полномасштабный стратегический сдвиг".

В настоящее время сервис Xbox Cloud Gaming доступен исключительно игрокам с подпиской Microsoft Game Pass. Потенциальное добавление доступа с поддержкой рекламы, даже в ограниченном объеме, представляет собой возможный сдвиг в стратегии, хотя и осторожный. Это похоже на то, как тренер экспериментирует с новой расстановкой во время предсезонной тренировочной игры.

Этот шаг вызвал сравнения с сервисом GeForce Now от Nvidia, который предлагает бесплатный уровень, поддерживаемый рекламой. Однако подход Nvidia обеспечивает более широкий доступ к более широкому спектру игр, что делает предполагаемый план Microsoft сравнительно ограниченным. Это как сравнивать опытного ветерана с новичком, который все еще учится.

Microsoft пока официально не подтвердила эти планы. Следующий шаг компании будет внимательно отслеживаться отраслевыми обозревателями, которые стремятся увидеть, приведет ли этот эксперимент к более значительному сдвигу в стратегии облачного гейминга Microsoft. Вопрос остается открытым: будет ли это победный ход или просто очередная потеря мяча?