Как сообщает The Wall Street Journal, Meta, ранее известная как Facebook, на прошлой неделе уволила около 1500 сотрудников из своего подразделения Reality Labs, что затронуло примерно 10% персонала подразделения и привело к закрытию нескольких студий, занимающихся разработкой VR-игр. Это знаменует собой значительный отход от амбициозной стратегии компании в отношении метавселенной, начатой в 2021 году, когда Facebook переименовала себя в Meta.

Реструктуризация сигнализирует о смене фокуса Meta после многих лет крупных инвестиций в технологии виртуальной реальности. Первоначальное видение компании было сосредоточено на VR-устройствах, которые должны были стать основной платформой для социального взаимодействия, отражая популярность онлайн-игр среди пользователей поколения Z. Ребрендинг также был направлен на то, чтобы дистанцировать компанию от противоречий, связанных с брендом Facebook, включая скандалы с конфиденциальностью данных, такие как Cambridge Analytica, обвинения во вредном воздействии на детей и подростков, вытекающие из документов, предоставленных информатором Фрэнсис Хауген, пристальное внимание Конгресса к практике цифровой слежки и опасения по поводу распространения дезинформации.

Подразделение Meta Reality Labs отвечало за разработку аппаратного и программного обеспечения VR и AR компании, включая гарнитуры Meta Quest и Horizon Worlds, ее флагманскую платформу метавселенной. Подразделение столкнулось с проблемами в привлечении большой пользовательской базы и получении значительного дохода. Увольнения предполагают переоценку дорожной карты компании в отношении метавселенной и потенциальный сдвиг в распределении ресурсов в другие области, такие как искусственный интеллект.

Отраслевые аналитики предполагают, что трудности Meta в метавселенной отражают более широкие проблемы на рынке VR, включая высокую стоимость оборудования, ограниченную доступность контента и опасения по поводу пользовательского опыта. Хотя технология VR добилась значительных успехов, ей еще предстоит получить широкое распространение. Будущее амбиций Meta в отношении метавселенной остается неопределенным, но недавние увольнения указывают на более осторожный подход. Компания пока не опубликовала официального заявления относительно будущих планов для Reality Labs.