Подготовка к миссии «Артемида II», первому пилотируемому полету на Луну за более чем полвека, значительно продвинулась в эти выходные с вывозом ракеты «Артемида II» на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде. Ракета, двигаясь с максимальной скоростью 1 миля в час, преодолела четырехмильный путь от Здания сборки транспортных средств до стартового комплекса 39B за 12 часов.

Капсула «Орион», установленная на ракете, предназначена для достижения скорости, превышающей 25 000 миль в час, при повторном входе в атмосферу Земли в конце запланированного почти 10-дневного путешествия по окололунному пространству, что обеспечит возвращение экипажа из четырех человек. Администратор НАСА Джаред Айзекман подчеркнул важность миссии, заявив: «Это начало очень долгого пути. Мы завершили нашу последнюю пилотируемую экспедицию на Луну в рамках миссии «Аполлон-17».

Миссия «Артемида II» готова установить несколько рекордов пилотируемых космических полетов. Астронавты Рид Вайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен отправятся дальше от Земли, чем кто-либо из предыдущих путешественников. Хотя эта миссия не будет включать посадку на Луну, этот рубеж зарезервирован для последующей миссии в рамках программы НАСА «Артемида».

Программа «Артемида» представляет собой значительный шаг в освоении космоса, опираясь на наследие миссий «Аполлон». Программа направлена на создание устойчивого присутствия на Луне и использование ее в качестве ступеньки для будущих миссий на Марс. Миссия «Артемида II» — это важнейший испытательный полет, предназначенный для проверки систем жизнеобеспечения космического корабля «Орион» и других важнейших технологий в условиях глубокого космоса.

В настоящее время ракета «Артемида II» проходит заключительные приготовления на стартовом комплексе 39B. Инженеры проводят серию испытаний и проверок, чтобы убедиться, что все системы функционируют правильно. Запуск в настоящее время запланирован не ранее сентября 2025 года.