在旧金山举行的 TechCrunch Disrupt 大会上，Varda Space Industries 的创始人 Will Bruey 预测，在 15 到 20 年内，将一名工人阶级送入轨道一个月将比开发用于太空任务的先进机器更具成本效益。亚马逊和蓝色起源创始人杰夫·贝索斯在几周前提出，由于机器人处理大部分工作，数百万人口将在几十年内居住在太空，而 Bruey 的这一预测引发了关于未来太空劳工及其相关的伦理考量的辩论。

贝索斯和 Bruey 截然不同的愿景突显了太空产业的一个关键时刻，引发了关于最终谁将在太空工作以及在什么条件下工作的问题。卫斯理大学社会科学学院院长、宗教与科学及技术研究教授 Mary-Jane Rubenstein 针对这些问题发表了看法，强调需要建立伦理框架来指导蓬勃发展的太空经济。

Rubenstein 指出，如果对太空劳工不加以认真监管，就存在剥削的可能性。她认为，重点不应仅仅放在技术进步和降低成本上，还应放在确保公平的劳动实践和公平地获得太空探索的益处上。这场讨论正值 Varda Space Industries 等公司率先开展太空制造之际，旨在利用轨道独特的环境来生产具有增强性能的材料。

Varda 的方法包括将自动化工厂送入太空，以制造药品和高性能合金等产品。该公司的商业模式基于这样的前提：某些材料可以在太空的微重力环境中更有效率和效果地生产。然而，Bruey 的预测表明，未来人类工人可能在这些制造过程中发挥更直接的作用，从而引发了关于此类工作所需的技能、培训和报酬的问题。

这场辩论还触及了太空殖民和资源利用的更广泛影响。随着太空产业的扩张，需要解决治理、环境保护以及潜在冲突等问题。Rubenstein 倡导一种多学科的方法，让伦理学家、政策制定者和科学家参与进来，为负责任的太空开发制定全面的指导方针。

目前，国际空间法为外层空间的活动提供了一个基本框架，但它缺乏针对劳动标准和环境法规的具体规定。随着太空商业化的加速，越来越需要更新的法律和伦理框架，以确保太空探索造福全人类，并且不会加剧现有的不平等。围绕 Bruey 预测的讨论强调了在太空产业持续发展的同时，积极解决这些问题的重要性。