对乙酰氨基酚过量是美国肝功能衰竭的主要原因之一，促使研究人员探索新的治疗方案，同时消除将该止痛药与自闭症联系起来的虚假信息。据科罗拉多大学医学院称，对乙酰氨基酚是泰诺以及许多非处方感冒药和流感药中的活性成分，每年导致数万人次急诊就诊，并占所有急性肝功能衰竭病例的近一半。

虽然社交媒体上仍在流传未经证实的说法，称怀孕期间使用对乙酰氨基酚可能与儿童自闭症有关，但医学专家强调，这些说法转移了人们对过量服用这种药物所带来的更直接、且有充分记录的危险的注意力。“对乙酰氨基酚的真正危险不是自闭症，而是服用过量导致肝损伤的非常真实的风险，”科罗拉多大学医学院的肝病学家艾米丽·卡特博士说。“我们需要专注于教育公众安全用药，并预防意外过量。”

对乙酰氨基酚通常在按指示服用时是安全的，但超过推荐剂量会使肝脏处理药物的能力不堪重负，从而导致可能致命的肝损伤。导致意外过量的因素包括同时服用多种含有对乙酰氨基酚的药物、误解剂量说明以及使用该药物自行治疗慢性疼痛。

科罗拉多大学医学院的研究人员目前正在研究甲吡唑的潜力，甲吡唑是一种通常用于治疗防冻剂中毒的药物，作为对乙酰氨基酚过量的可能解毒剂，尤其是在N-乙酰半胱氨酸（NAC）等标准治疗方法给药过晚时。“如果在过量服用后的特定时间内给予NAC，它是有效的，但在此之后，其有效性会显著降低，”该项目的首席研究员大卫·米勒博士解释说。“在NAC延迟给药的情况下，甲吡唑可能提供第二道防线。”

这项研究尚处于早期阶段，包括临床前测试，以评估甲吡唑在预防对乙酰氨基酚过量引起的肝损伤方面的安全性和有效性。如果成功，研究人员希望进入临床试验，以评估该疗法在人类患者中的效果。

医学专业人士敦促公众仔细阅读并遵循所有含有对乙酰氨基酚的药物上的剂量说明，了解他们正在服用的所有非处方药和处方药中的成分，如果他们有任何问题或疑虑，请咨询医疗保健提供者或药剂师。他们说，重点应该仍然是通过教育和负责任的药物使用来预防与对乙酰氨基酚相关的肝损伤。