أثارت تهديدات الرئيس دونالد ترامب بفرض تعريفات جمركية على ثماني دول أوروبية ما لم تدعم خطته لشراء جرينلاند مناقشات حول إجراءات انتقامية محتملة من الاتحاد الأوروبي. صرح الرئيس الأمريكي يوم السبت بأنه سيفرض ضريبة بنسبة 10٪ على الواردات إلى الولايات المتحدة في 1 فبراير، وترتفع إلى 25٪ اعتبارًا من الصيف إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه التعريفات ستضاف إلى الرسوم الحالية.

أشارت كل من فرنسا وألمانيا، وهما جزء من مجموعة الثماني التي تضم المملكة المتحدة والدنمارك والنرويج والسويد وهولندا وفنلندا، إلى أنه ينبغي على الاتحاد الأوروبي أن يكون مستعدًا للتحرك إذا قام ترامب بتطبيق الضرائب. السؤال الآن هو ما هي الخيارات المتاحة لأوروبا للرد على الولايات المتحدة.

أحد الردود المحتملة هو أن تفرض أوروبا تعريفات خاصة بها على السلع الأمريكية. لقد تم استخدام هذا النهج بالمثل في الماضي، ولكنه يمكن أن يؤدي إلى تصعيد التوترات التجارية والإضرار بالشركات والمستهلكين على جانبي المحيط الأطلسي. قبل أقل من ستة أشهر، اتفقت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي على صفقة تهدف إلى تحقيق الاستقرار في التجارة عبر الأطلسي وتوفير اليقين للشركات والمستهلكين.

حصلت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين على تعريفات بنسبة 15٪ على كل ما يبيعه الاتحاد الأوروبي للولايات المتحدة، وهي نتيجة تعتبر أفضل بكثير من البديل. يسلط الوضع الحالي الضوء على هشاشة العلاقات التجارية الدولية واحتمال حدوث تحولات مفاجئة في السياسة.

من المرجح أن تتضمن استجابة الاتحاد الأوروبي دراسة متأنية للعواقب الاقتصادية والسياسية المحتملة. لا يزال الوضع متقلبًا، وستعتمد الخطوات التالية على ما إذا كانت الولايات المتحدة ستمضي قدمًا في تهديدها بالتعريفات الجمركية.