১৬ লক্ষ ডলারের এই গবেষণাটি, যা ভ্যাকসিন সম্পর্কে সন্দিহান ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র এবং ইউ.এস. ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস (HHS)-এর তত্ত্বাবধানে অর্থায়ন করা হয়েছিল, একটি উচ্চ সংক্রমণ প্রবণ অঞ্চলে প্রমাণিত হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন সরবরাহ না করার কারণে বিতর্কের সৃষ্টি করেছে। সমালোচকরা যুক্তি দেখিয়েছেন যে, গবেষণার উদ্দেশ্যে জীবন রক্ষাকারী ভ্যাকসিন সরবরাহ না করা অনৈতিক, বিশেষ করে একটি দুর্বল জনগোষ্ঠীর মধ্যে।

হেপাটাইটিস বি একটি ভাইরাসজনিত সংক্রমণ যা লিভারকে আক্রমণ করে এবং এটি তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী উভয় ধরনের রোগ সৃষ্টি করতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) অনুসারে, এটি একটি প্রধান বৈশ্বিক স্বাস্থ্য সমস্যা, বিশেষ করে আফ্রিকা ও এশিয়াতে। হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন সংক্রমণ প্রতিরোধে অত্যন্ত কার্যকর, বিশেষ করে জন্মের পরপরই এটি প্রয়োগ করলে। টিকা ছাড়া, সংক্রমিত মায়েদের থেকে জন্ম নেওয়া শিশুদের মধ্যে দীর্ঘস্থায়ী হেপাটাইটিস বি হওয়ার ঝুঁকি বেশি, যা লিভার সিরোসিস এবং লিভার ক্যান্সারের দিকে পরিচালিত করতে পারে।

"আফ্রিকা সিডিসি-র জন্য এমন প্রমাণ থাকা গুরুত্বপূর্ণ যা নীতিতে অনুবাদ করা যেতে পারে, তবে এটি অবশ্যই নিয়মের মধ্যে থেকে করতে হবে। তাই আমরা...", বাউম বলেন, গবেষণায় নৈতিক বিবেচনার গুরুত্বের উপর জোর দেন।

গবেষণাটি বাতিল হওয়ায় মার্কিন সরকার কর্তৃক অর্থায়িত আন্তর্জাতিক গবেষণা প্রকল্পগুলোর তত্ত্বাবধান এবং নৈতিক পর্যালোচনা প্রক্রিয়া সম্পর্কে প্রশ্ন উঠেছে। এটি ভ্যাকসিন নিয়ে দ্বিধা এবং জনস্বাস্থ্য নীতির উপর টিকা-বিরোধী দৃষ্টিভঙ্গি সম্পন্ন ব্যক্তিদের সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে চলমান বিতর্ককেও তুলে ধরে। গিনি-বিসাউ এবং অনুরূপ উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চলে ভবিষ্যতে হেপাটাইটিস বি প্রতিরোধের প্রচেষ্টার জন্য এই বাতিলের প্রভাব এখনও দেখার বিষয়। নির্দিষ্ট নৈতিক উদ্বেগ এবং গবেষণার নকশা সম্পর্কিত আরও বিস্তারিত তথ্য এখনও প্রকাশ করা হয়নি।