সান ফ্রান্সিসকোতে টেকক্রাঞ্চ ডিসরাপ্ট সম্মেলনে ভার্দা স্পেস ইন্ডাস্ট্রিজের প্রতিষ্ঠাতা উইল ব্রুই ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে ১৫ থেকে ২০ বছরের মধ্যে, এক মাসের জন্য একজন শ্রমিক শ্রেণির মানুষকে কক্ষপথে পাঠানো মহাকাশ শ্রমের জন্য উন্নত মেশিন তৈরির চেয়ে বেশি সাশ্রয়ী হবে। এই অনুমান অ্যামাজন এবং ব্লু অরিজিনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোসের অক্টোবরে ইতালীয় একটি প্রযুক্তি সম্মেলনে দেওয়া বিবৃতির সাথে সাংঘর্ষিক, যেখানে তিনি মূলত রোবটদের মহাকাশের কাজগুলি পরিচালনা করার কথা বলেছিলেন, কারণ এতে খরচ কম হবে।

এই বিপরীতমুখী মতামতগুলি মহাকাশ শ্রমের ভবিষ্যৎ এবং কারা মহাকাশে কাজ করবে এবং কী পরিস্থিতিতে কাজ করবে, সে সম্পর্কে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ওয়েসলিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের সামাজিক বিজ্ঞান বিভাগের ডিন এবং ধর্ম ও বিজ্ঞান এবং প্রযুক্তি অধ্যয়ন বিভাগের অধ্যাপক মেরি-জেন রুবেনস্টাইন সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে এই প্রশ্নগুলির উত্তর দিয়েছেন।

রুবেনস্টাইন মহাকাশ শ্রমের সাথে জড়িত নৈতিক বিষয়গুলির ওপর জোর দিয়েছেন, মহাকাশে পাঠানো শ্রমিক শ্রেণির সম্ভাব্য শোষণ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি এই ভবিষ্যৎ মহাকাশ কর্মীদের অধিকার এবং সুরক্ষা সম্পর্কে সক্রিয় আলোচনার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। রুবেনস্টাইন বলেন, "মহাকাশে ন্যায়বিচার কেমন হবে, সে বিষয়ে আমাদের এখন থেকেই ভাবতে হবে।"

বর্তমান মহাকাশ শিল্পে স্পেসএক্স, ব্লু অরিজিন এবং ভার্দা স্পেস ইন্ডাস্ট্রিজের মতো বেসরকারি সংস্থাগুলির আধিপত্য রয়েছে, যাদের মহাকাশ অনুসন্ধান এবং উন্নয়নের প্রতি ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। স্পেসএক্স পুনরায় ব্যবহারযোগ্য রকেট এবং মহাকাশ পরিবহণের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যেখানে ব্লু অরিজিন ভবিষ্যতে মহাকাশে মানুষের উপস্থিতির জন্য পরিকাঠামো তৈরি করতে চায়। ভার্দা স্পেস ইন্ডাস্ট্রিজ মহাকাশে উৎপাদনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে, যেখানে পৃথিবীর ব্যবহারের জন্য মাইক্রোগ্রাভিটিতে উপকরণ তৈরি করার পরিকল্পনা রয়েছে।

ব্রুই-এর ভবিষ্যদ্বাণী শ্রমিকদের মহাকাশে পাঠানোর অর্থনৈতিক কার্যকারিতা এবং নৈতিক প্রভাব সম্পর্কে প্রশ্ন তোলে। যদিও রোবটগুলির জন্য উল্লেখযোগ্য পরিমাণ প্রাথমিক বিনিয়োগের প্রয়োজন হতে পারে, তবে তারা জীবনধারণের সহায়তা বা ফেরত যাত্রার প্রয়োজন ছাড়াই একটানা কাজ করতে পারে। তবে ব্রুই যুক্তি দেন যে মহাকাশের প্রতিটি কাজের জন্য অত্যন্ত বিশেষায়িত রোবট তৈরি করার খরচ মানুষ পাঠানোর খরচের চেয়ে বেশি হতে পারে।

মহাকাশে মানুষ বনাম রোবোটিক শ্রম নিয়ে বিতর্ক চলছে, উভয় পদ্ধতিতেই অনন্য চ্যালেঞ্জ এবং সুযোগ রয়েছে। মহাকাশ শিল্প ক্রমাগত বিকশিত হওয়ার সাথে সাথে এই আলোচনা সম্ভবত আরও তীব্র হবে, যা মহাকাশ অনুসন্ধান এবং উন্নয়নের ভবিষ্যৎকে রূপ দেবে। মহাকাশের বিশাল সম্ভাবনাকে কাজে লাগানোর জন্য সবচেয়ে দক্ষ, নৈতিক এবং টেকসই পথ নির্ধারণের দিকেই সবার মনোযোগ থাকবে।