ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের মতে, মেটা গত সপ্তাহে তাদের রিয়ালিটি ল্যাবস বিভাগ থেকে প্রায় ১,৫০০ কর্মীকে ছাঁটাই করেছে এবং বেশ কয়েকটি ভিআর গেম স্টুডিও বন্ধ করে দিয়েছে, যা তাদের উচ্চাভিলাষী মেটাভার্স কৌশল থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে সরে আসার ইঙ্গিত দেয়। ছাঁটাইয়ের ফলে রিয়ালিটি ল্যাবসের প্রায় ১০% কর্মী প্রভাবিত হয়েছেন। এই বিভাগটি মেটা কোয়েস্ট হেডসেট এবং Horizon Worlds প্ল্যাটফর্ম সহ ভার্চুয়াল রিয়ালিটি হার্ডওয়্যার এবং সফটওয়্যার তৈরির জন্য দায়ী ছিল।

এই পদক্ষেপ মেটার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন, যারা ২০২১ সালে ফেসবুক থেকে নিজেদেরকে রিব্র্যান্ড করে মেটাভার্স এবং ভার্চুয়াল রিয়ালিটি প্রযুক্তির উপর নিজেদের ভবিষ্যৎ বাজি রেখেছিল। কোম্পানিটি এমন একটি ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করেছিল যেখানে ব্যবহারকারীরা ক্রমবর্ধমানভাবে নিমজ্জনশীল ডিজিটাল পরিবেশে যোগাযোগ করবে, কাজ করবে এবং খেলবে। এই কৌশলগত পরিবর্তনের আংশিক কারণ ছিল তরুণ প্রজন্মের কাছে আবেদন করা, যারা প্রথাগত সামাজিক মাধ্যমের চেয়ে ফোর্টনাইট এবং রবলক্সের মতো অনলাইন গেমিং প্ল্যাটফর্মকে বেশি পছন্দ করে, সেইসাথে ফেসবুক ব্র্যান্ডকে ঘিরে থাকা বিতর্ক থেকে কোম্পানিকে দূরে রাখা।

বছরের পর বছর ধরে, ফেসবুক ক্যামব্রিজ অ্যানালিটিকা কেলেঙ্কারির মতো ডেটা গোপনীয়তা কেলেঙ্কারি, হুইসেল ব্লোয়ার ফ্রান্সিস হাউগেনের প্ল্যাটফর্মের শিশুদের উপর নেতিবাচক প্রভাব সম্পর্কিত অভিযোগ, ডিজিটাল নজরদারি অনুশীলনের উপর কংগ্রেসের তদন্ত এবং ভুল তথ্য এবং একচেটিয়া আচরণ ছড়ানো নিয়ে অসংখ্য চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে। মেটাভার্সকে একটি নতুন শুরু এবং প্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের পরবর্তী ঢেউয়ের নেতৃত্ব দেওয়ার উপায় হিসেবে দেখা হয়েছিল।

মেটার রিয়ালিটি ল্যাবস তাদের মেটাভার্স ভিশন বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় হার্ডওয়্যার ও সফটওয়্যার তৈরিতে প্রচুর বিনিয়োগ করেছে। মেটা কোয়েস্ট লাইনের ভিআর হেডসেট, যার মধ্যে কোয়েস্ট ২ এবং সম্প্রতি প্রকাশিত কোয়েস্ট ৩ রয়েছে, ব্যবহারকারীদের ক্রমবর্ধমান নিমজ্জনশীল এবং ইন্টারেক্টিভ ভিআর অভিজ্ঞতা দেওয়ার লক্ষ্য রাখে। মেটার সোশ্যাল ভিআর প্ল্যাটফর্ম Horizon Worlds এমন একটি ভার্চুয়াল স্পেস হিসেবে ডিজাইন করা হয়েছে যেখানে ব্যবহারকারীরা অবতার তৈরি করতে, পরিবেশ তৈরি করতে এবং অন্যদের সাথে যোগাযোগ করতে পারবে।

এত বিপুল বিনিয়োগ সত্ত্বেও, মেটাভার্স এখনও পর্যন্ত ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করতে পারেনি। ভিআর হার্ডওয়্যারের উচ্চ মূল্য, সীমিত কনটেন্টের সহজলভ্যতা এবং নির্বিঘ্ন ও আকর্ষক ভার্চুয়াল অভিজ্ঞতা তৈরির সাথে সম্পর্কিত প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জগুলো এর অগ্রগতিতে বাধা দিয়েছে। সাম্প্রতিক ছাঁটাই এবং স্টুডিও বন্ধের ঘটনা থেকে বোঝা যায় যে মেটা তাদের মেটাভার্স কৌশল পুনর্মূল্যায়ন করছে এবং সম্ভবত প্রযুক্তিগত উন্নয়নের অন্যান্য ক্ষেত্রগুলোতে মনোযোগ সরিয়ে নিচ্ছে। রিয়ালিটি ল্যাবসের দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যৎ বা তাদের মেটাভার্স উচ্চাকাঙ্ক্ষা সম্পর্কে কোম্পানিটি এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি প্রকাশ করেনি।