যুক্তরাষ্ট্রীয় কর্মকর্তারা ২০২৫ সালের শেষের দিকে লিউকোভোরিন নামক একটি ঔষধের লেবেলে সম্ভাব্য পরিবর্তন আনার ঘোষণা দিয়েছেন। এই ঔষধটি সাধারণত ক্যান্সার কেমোথেরাপির সময় ব্যবহার করা হয়। নতুন ঘোষণায় বলা হয়েছে, এটি অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডারে আক্রান্ত শিশুদের চিকিৎসায়ও ব্যবহার করা যেতে পারে, তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দিয়েছেন। খাদ্য ও ঔষধ প্রশাসন (Food and Drug Administration) কমিশনার ডাঃ মার্টি মাকারি এই ঘোষণা দেন এবং বলেন, "আমার মতে, এর দ্বারা কয়েক লক্ষ শিশু উপকৃত হবে।"

এই ঔষধটি, যা একসময় বেশ অখ্যাত ছিল, অটিজম কমিউনিটিতে এর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পেয়েছে। এর কারণ হল কিছু শোনা কথা এবং অনলাইন আলোচনা। তবে, ডাঃ পল অফিট-এর মতো গবেষকরা সতর্ক করে বলেছেন যে লিউকোভোরিন নিয়ে যে উৎসাহ দেখা যাচ্ছে, তা অটিজম চিকিৎসায় এর কার্যকারিতা প্রমাণের জন্য যথেষ্ট নয়। অফিট বলেন, "বিজ্ঞান যতটা এগিয়েছে, এই ঔষধের জনপ্রিয়তা তার চেয়ে অনেক বেশি।"

লিউকোভোরিন হল ফোলেটের একটি কৃত্রিম রূপ, যা ভিটামিন বি গ্রুপের অন্তর্ভুক্ত। এটি মূলত মিথোট্রেক্সেটের মতো নির্দিষ্ট কেমোথেরাপির ঔষধের বিষাক্ত প্রভাব কমাতে ব্যবহৃত হয়। অটিজমের চিকিৎসায় এর সম্ভাব্য ব্যবহারের কারণ হল এই তত্ত্ব যে, কিছু অটিজম আক্রান্ত ব্যক্তি ফোলেট প্রক্রিয়াকরণে সমস্যা অনুভব করতে পারে, যা থেকে স্নায়বিক সমস্যা দেখা দিতে পারে।

যদিও কিছু ছোট আকারের গবেষণায় ফোলেটের অভাব এবং অটিজমের উপসর্গের মধ্যে একটি সম্ভাব্য যোগসূত্র পাওয়া গেছে, তবে এই ফলাফলগুলি নিশ্চিত করার জন্য এবং লিউকোভোরিন উল্লেখযোগ্য সুবিধা দিতে পারে কিনা, তা জানার জন্য আরও বড় এবং কঠোর পরীক্ষার প্রয়োজন। FDA কর্তৃক প্রস্তাবিত লেবেলের পরিবর্তন চিকিৎসা মহলে বিতর্কের সৃষ্টি করেছে, যেখানে কিছু বিশেষজ্ঞ উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে, অটিজমের চিকিৎসায় এর নিরাপত্তা এবং কার্যকারিতা সম্পূর্ণরূপে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগেই এটি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হতে পারে।

লিউকোভোরিনের লেবেল প্রসারিত করার জন্য FDA-এর সিদ্ধান্ত অটিজমের বিকল্প চিকিৎসা অনুসন্ধানের ক্রমবর্ধমান আগ্রহের প্রতিফলন ঘটায়। তবে, এটি কার্যকর থেরাপির অনুসন্ধানে আশা এবং বৈজ্ঞানিক কঠোরতার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার চ্যালেঞ্জগুলোকেও তুলে ধরে। এই সম্ভাব্য লেবেল পরিবর্তনের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব এখনও দেখার বিষয়, তবে এটি ফোলেটের ভূমিকা এবং অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডারে অন্যান্য পুষ্টি উপাদানের বিষয়ে আরও আলোচনা ও গবেষণাকে উৎসাহিত করবে।