Die Studie, veröffentlicht am 16. Januar 2026, ergab, dass der Schaden nur auftrat, wenn das Implantat direkten Kontakt mit der Salbe hatte. Dieser Befund wurde sowohl durch die Analyse von Patientenfallstudien als auch durch kontrollierte Laborexperimente des Forschungsteams bestätigt. Die Entdeckung hat zu einer Neubewertung der Standardverfahren für die postoperative Augenpflege von Glaukompatienten mit diesen spezifischen Implantaten geführt.

Glaukomimplantate, auch bekannt als Glaukomdrainage-Implantate (GDDs), werden chirurgisch eingesetzt, um den Augeninnendruck bei Patienten mit Glaukom zu senken, einer Erkrankung, die den Sehnerv schädigt und zur Erblindung führen kann. Diese Implantate schaffen einen neuen Abflussweg für Flüssigkeit aus dem Auge. Die postoperative Versorgung umfasst in der Regel die Verwendung von befeuchtenden Augensalben, um die Heilung zu fördern und Infektionen vorzubeugen.

"Unsere Forschung hebt ein bisher nicht erkanntes Risiko hervor, das mit einer scheinbar harmlosen und weit verbreiteten Behandlung verbunden ist", sagte Dr. Hiroshi Tanaka, leitender Forscher der Studie und Professor für Augenheilkunde an der Universität Nagoya. "Wir beobachteten eine klare Korrelation zwischen der Verwendung von Salben auf Vaselinebasis und Implantatschäden in mehreren Patientenfällen, die durch unsere In-vitro-Experimente weiter bestätigt wurde."

Die Forscher verwendeten fortschrittliche Bildgebungstechniken, einschließlich Rasterelektronenmikroskopie, um die betroffenen Implantate zu analysieren. Diese Analysen ergaben, dass die Vaselinmoleküle in die Polymerstruktur des Implantats eindrangen, was zu einer Quellung und schließlich zu einem strukturellen Versagen führte. Das Ausmaß des Schadens variierte je nach Dauer und Häufigkeit der Salbenanwendung.

Die Ergebnisse haben Auswirkungen auf die Entwicklung von KI-gestützten Diagnosewerkzeugen in der Augenheilkunde. KI-Algorithmen könnten trainiert werden, um postoperative Bilder von Glaukomimplantaten zu analysieren, um frühe Anzeichen von Quellung oder Abbau durch Salbenabsorption zu erkennen. Dies könnte eine rechtzeitige Intervention ermöglichen und einen Implantatriss verhindern. Darüber hinaus könnte KI bei der Entwicklung alternativer, biokompatibler Materialien für Glaukomimplantate helfen, die resistent gegen Vaselinabsorption sind.

Die Autoren der Studie empfehlen, dass Augenärzte sorgfältig prüfen, welche Art von postoperativen Augenbefeuchtungsmitteln Patienten mit Glaukomimplantaten verschrieben werden. Sie schlagen vor, alternative, wasserbasierte Gleitmittel zu verwenden, die kein Vaselin enthalten. Weitere Forschungen sind im Gange, um die spezifischen Bestandteile von Vaseline zu identifizieren, die für den Quelleffekt verantwortlich sind, und um Präventionsstrategien zu entwickeln. Das Team arbeitet auch an einem Modell des maschinellen Lernens, um das Risiko von Implantatschäden auf der Grundlage patientenspezifischer Faktoren und Salbenanwendungsmuster vorherzusagen.