Der Iran erlebt einen der schwerwiegendsten Internetausfälle seiner Geschichte, der 92 Millionen Bürger weitgehend von inländischen und internationalen Online-Diensten abschneidet und zu Störungen bei Telefon- und SMS-Nachrichten führt. Die iranische Regierung leitete die Abschaltung am 8. Januar ein, angeblich um Dissens zu unterdrücken und die internationale Beobachtung ihrer Reaktion auf Proteste zu verhindern.

Der iranische Außenminister Abbas Araghchi erklärte, das Internet sei aufgrund von "terroristischen Operationen" gekappt worden, die von außen gesteuert würden. Die Regierung hat keinen Zeitplan für die Wiederherstellung der Internetdienste vorgelegt, aber jüngste Berichte deuten auf eine mögliche dauerhafte Einschränkung hin. IranWire berichtete am 15. Januar, dass Regierungssprecherin Fatemeh Mohajerani Journalisten mitteilte, der internationale Webzugang bleibe bis mindestens zum iranischen Neujahrsfest Ende März gesperrt.

Die Abschaltung gibt Anlass zur Sorge über eine "extreme digitale Isolation" der iranischen Bürger, so Internetfreiheitsbeobachter. FilterWatch glaubt, dass die Regierung die Einführung neuer Systeme und Vorschriften beschleunigt, die darauf abzielen, den Iran vom globalen Internet zu trennen. Dies beinhaltet die Schaffung eines nationalen Intranets, eines von der Regierung kontrollierten, abgeschotteten digitalen Raums, der iranische Nutzer effektiv vom breiteren Internet-Ökosystem isoliert.

Die technische Architektur eines solchen Systems basiert auf einer Kombination aus Deep Packet Inspection (DPI)-Technologie und ausgeklügelten Filtermechanismen. DPI ermöglicht es der Regierung, den Netzwerkverkehr in Echtzeit zu analysieren und bestimmte Websites, Anwendungen und Protokolle zu identifizieren und zu blockieren. Diese Technologie, die trotz Sanktionen oft von ausländischen Anbietern geliefert wird, ermöglicht eine detaillierte Kontrolle über den Internetzugang. Das nationale Intranet würde wahrscheinlich eine separate Domain Name System (DNS)-Infrastruktur nutzen, die iranische Nutzer daran hindert, internationale Domainnamen aufzulösen.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Abschaltung sind erheblich. Iranische Unternehmen, insbesondere solche, die auf E-Commerce und Online-Kommunikation angewiesen sind, erleiden erhebliche Verluste. Die Störung behindert auch den Zugang zu Informationen und Bildungsressourcen und beeinträchtigt Studenten und Forscher. Darüber hinaus erschwert die Abschaltung die internationale Kommunikation, was sich auf Diaspora-Gemeinschaften auswirkt und die journalistische Berichterstattung behindert.

Die Maßnahmen der iranischen Regierung stehen im Einklang mit einem breiteren Trend zunehmender Internetzensur und -kontrolle in autoritären Regimen. Durch die Einschränkung des Zugangs zu Informationen und die Beschränkung der Online-Kommunikation wollen diese Regierungen ihre Macht erhalten und Dissens unterdrücken. Zu den langfristigen Folgen solcher Maßnahmen gehören eine unterdrückte Innovation, ein reduziertes Wirtschaftswachstum und eine verstärkte soziale Isolation.

Der aktuelle Stand ist weiterhin ungewiss. Obwohl die Regierung keine dauerhafte Abschaltung offiziell angekündigt hat, deuten die anhaltenden Einschränkungen und Berichte über Infrastrukturänderungen auf eine mögliche Verlagerung hin zu einer stärker kontrollierten Internetumgebung hin. Die Situation wird von internationalen Menschenrechtsorganisationen und Internetfreiheitsaktivisten genau beobachtet, die die iranische Regierung auffordern, den vollständigen Internetzugang wiederherzustellen und die digitalen Rechte ihrer Bürger zu respektieren. Die nächsten Monate werden entscheidend sein, um die Zukunft der Internetfreiheit im Iran zu bestimmen.