Acetaminophen-Überdosierungen sind eine der Hauptursachen für Leberversagen in den Vereinigten Staaten. Dies veranlasst Forscher, neue Behandlungsoptionen zu untersuchen und gleichzeitig Fehlinformationen zu zerstreuen, die das gängige Schmerzmittel mit Autismus in Verbindung bringen. Zehntausende von Notaufnahmebesuchen und fast die Hälfte aller Fälle von akutem Leberversagen jährlich werden laut Daten der University of Colorado School of Medicine auf Acetaminophen-Überdosierungen zurückgeführt.

Während soziale Medienplattformen weiterhin unbestätigte Behauptungen verbreiten, die einen Zusammenhang zwischen der Einnahme von Acetaminophen während der Schwangerschaft und Autismus bei Kindern nahelegen, betonen medizinische Experten, dass diese Behauptungen von der gut dokumentierten und weitaus unmittelbareren Gefahr von Leberschäden durch übermäßige Acetaminophen-Einnahme ablenken. Acetaminophen ist der Wirkstoff in Tylenol und auch in zahlreichen rezeptfreien Erkältungs- und Grippemitteln enthalten.

Forscher der University of Colorado School of Medicine untersuchen derzeit, ob Fomepizol, ein Medikament, das typischerweise als Gegengift bei Frostschutzmittelvergiftungen eingesetzt wird, Leberschäden bei Acetaminophen-Überdosierungen wirksam verhindern kann, wenn Standardbehandlungen wie N-Acetylcystein (NAC) zu spät verabreicht werden. Die Standardbehandlung NAC ist am wirksamsten, wenn sie innerhalb von acht Stunden nach der Überdosierung verabreicht wird.

"Der Fokus muss auf der Prävention von Acetaminophen-induzierten Leberschäden liegen, die eine reale und gegenwärtige Gefahr darstellen", sagte Dr. [Fictional Name], ein Hepatologe an der University of Colorado School of Medicine. "Wir sehen zu viele Fälle, in denen Menschen unbeabsichtigt zu viel Acetaminophen einnehmen, oft weil es ein Inhaltsstoff in mehreren Medikamenten ist, die sie gleichzeitig einnehmen."

Das Potenzial für eine versehentliche Überdosierung wird durch die breite Verfügbarkeit von Acetaminophen in verschiedenen Formulierungen und die Tendenz von Einzelpersonen, mehrere Medikamente zu kombinieren, ohne die Inhaltsstoffe sorgfältig zu prüfen, erhöht. Experten raten Verbrauchern, die Etiketten aller Medikamente, sowohl verschreibungspflichtiger als auch rezeptfreier, sorgfältig zu lesen, um eine unbeabsichtigte Überschreitung der empfohlenen Tagesdosis von Acetaminophen zu vermeiden. Die maximale Tagesdosis für Erwachsene beträgt im Allgemeinen 4.000 Milligramm, aber niedrigere Dosen können für Personen mit Leberproblemen oder anderen Gesundheitsproblemen empfohlen werden.

Die Food and Drug Administration (FDA) hat bereits Warnungen vor dem Risiko von Leberschäden durch Acetaminophen herausgegeben und Maßnahmen ergriffen, um die Kennzeichnung zu verbessern und eine sicherere Anwendung des Medikaments zu fördern. Versehentliche Überdosierungen bleiben jedoch ein erhebliches Problem der öffentlichen Gesundheit. Die Forschung zu alternativen Behandlungen wie Fomepizol stellt einen Versuch dar, die Ergebnisse für Patienten zu verbessern, die eine verzögerte Behandlung oder schwere Leberschäden durch Acetaminophen-Toxizität erleiden.