Myanmar comenzó su defensa esta semana en la Corte Internacional de Justicia (CIJ), argumentando que Gambia no había proporcionado pruebas suficientes para respaldar las acusaciones de genocidio contra el pueblo Rohingya. El caso, presentado por Gambia, se centra en una represión militar de 2017 que obligó a más de 700.000 Rohingya a huir al vecino Bangladesh.

Ko Ko Hlaing, representante del gobierno de Myanmar, dijo a los jueces del máximo tribunal de la ONU que la acusación de genocidio era "infundada". Su declaración siguió a los argumentos presentados a principios de semana por el Ministro de Relaciones Exteriores de Gambia, Dawda Jallow, quien afirmó que Myanmar buscaba borrar a la minoría Rohingya a través de "políticas genocidas".

Los Rohingya son una minoría étnica musulmana que ha enfrentado décadas de discriminación y persecución en Myanmar, una nación predominantemente budista. Se les ha negado la ciudadanía y muchos derechos básicos, lo que los ha convertido en apátridas. La operación militar de 2017, que Myanmar afirma que tenía como objetivo las amenazas militantes, ha sido ampliamente condenada por organizaciones internacionales como una campaña de limpieza étnica.

Un informe de las Naciones Unidas publicado en 2018 pidió que se investigara a las principales figuras militares de Myanmar por genocidio en el estado de Rakhine, donde residen principalmente los Rohingya, y por crímenes de lesa humanidad en otras áreas. Myanmar ha rechazado sistemáticamente las conclusiones del informe.

El caso de la CIJ representa un paso significativo para responsabilizar a Myanmar por las presuntas atrocidades contra los Rohingya. Las decisiones del tribunal son vinculantes, pero su cumplimiento puede ser un desafío. Los procedimientos se están llevando a cabo en el contexto de la continua inestabilidad política en Myanmar, que ha estado bajo el régimen militar desde un golpe de Estado en 2021 que derrocó al gobierno civil. La actual junta militar ha rechazado la jurisdicción de la CIJ en el caso. Se espera que las audiencias continúen en los próximos días, con ambas partes presentando más argumentos y pruebas.