Un extenso estudio internacional reveló que la supresión de la reproducción en mamíferos está vinculada a una mayor longevidad, a menudo aumentando la esperanza de vida en aproximadamente un 10 por ciento. Investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y otras instituciones de todo el mundo publicaron sus hallazgos, destacando una importante compensación evolutiva entre la reproducción y la supervivencia. El estudio, realizado en una amplia gama de especies de mamíferos, indicó que los mecanismos biológicos detrás de este fenómeno difieren entre machos y hembras.

La investigación sugirió que los machos castrados tienden a vivir más tiempo debido a la evitación de los efectos perjudiciales de la testosterona. Por el contrario, las hembras experimentan una mayor longevidad al evitar los procesos físicamente exigentes del embarazo y la lactancia. Estos hallazgos subrayan un principio biológico fundamental observado en diversas poblaciones de mamíferos en todo el mundo.

"Este estudio proporciona evidencia convincente de la teoría largamente sostenida de que la asignación de energía juega un papel crucial en la determinación de la esperanza de vida", dijo la Dra. Anya Sharma, investigadora principal del proyecto en el Instituto Max Planck. "Los recursos que un animal invierte en la reproducción son recursos que no puede invertir en el mantenimiento de su propio cuerpo, y viceversa".

Las implicaciones de esta investigación se extienden más allá de la biología básica, lo que podría informar nuestra comprensión del envejecimiento y la salud humanos. Si bien las comparaciones directas son complejas, el estudio ofrece información sobre las presiones evolutivas que han moldeado los procesos de envejecimiento en los mamíferos, incluidos los humanos. Las prácticas culturales, como la práctica histórica de la castración en ciertas sociedades para roles sociales específicos, apoyan inadvertidamente los hallazgos del estudio con respecto a la longevidad masculina.

Los investigadores enfatizaron que se necesita una mayor investigación para dilucidar completamente la compleja interacción entre la reproducción, las hormonas y el envejecimiento a nivel molecular. Los estudios futuros se centrarán en la identificación de los genes y las vías específicas involucradas en esta compensación, lo que podría conducir a nuevas intervenciones destinadas a promover un envejecimiento saludable. El equipo planea expandir su investigación para incluir una gama más amplia de especies y condiciones ambientales para obtener una comprensión más completa de este principio biológico fundamental.