El estudio, publicado el 16 de enero de 2026, reveló que el daño se produjo solo cuando el implante entró en contacto directo con el ungüento. Este hallazgo se observó inicialmente en casos de pacientes y posteriormente se confirmó mediante experimentos de laboratorio realizados por el equipo de investigación. Los resultados sugieren la necesidad de reevaluar los procedimientos estándar de cuidado ocular postoperatorio para pacientes con glaucoma que han recibido estos implantes.
Los implantes de glaucoma, también conocidos como dispositivos de drenaje de glaucoma (DDG), se implantan quirúrgicamente para ayudar a reducir la presión intraocular en pacientes con glaucoma, una afección que daña el nervio óptico y puede provocar ceguera. Estos dispositivos funcionan creando una nueva vía de drenaje para que el líquido salga del ojo, reduciendo así la presión. El cuidado postoperatorio a menudo incluye el uso de ungüentos lubricantes para los ojos para promover la curación y prevenir infecciones.
Los investigadores de la Universidad de Nagoya descubrieron que la naturaleza oleosa de los ungüentos de vaselina permite que se absorban en el material del implante. "Nuestra investigación indica que la absorción de estos aceites provoca un cambio significativo en la estructura del implante", dijo la Dra. Akari Tanaka, autora principal del estudio y profesora de oftalmología en la Universidad de Nagoya. "Esta hinchazón puede debilitar el implante y, en algunos casos, provocar una ruptura completa, negando los beneficios de la cirugía".
Las implicaciones de esta investigación se extienden al campo más amplio de la ciencia de los materiales de dispositivos médicos. El estudio destaca la importancia de comprender cómo sustancias aparentemente inertes pueden interactuar con los dispositivos implantados a lo largo del tiempo. Se necesita más investigación para identificar tratamientos postoperatorios alternativos que no representen un riesgo para los implantes de glaucoma.
Ahora se aconseja a los oftalmólogos que consideren lubricantes alternativos a base de agua para pacientes con estos implantes de glaucoma específicos. El equipo de investigación de la Universidad de Nagoya está trabajando actualmente en el desarrollo de un recubrimiento para los implantes que evitaría la absorción de sustancias a base de aceite, lo que podría mitigar el riesgo de hinchazón y ruptura. Los efectos a largo plazo de este descubrimiento en los protocolos de tratamiento del glaucoma aún se están desarrollando, pero los hallazgos iniciales han provocado una reevaluación de la atención postoperatoria estándar.
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