Les Ougandais se préparent à voter lors d'élections générales jeudi, qui devraient largement prolonger les 35 ans de règne du président Yoweri Museveni. La campagne électorale a été marquée par des violences et des restrictions à l'encontre de l'opposition, ce qui suscite des inquiétudes quant à l'équité du processus.
Museveni, arrivé au pouvoir en 1986, est confronté à un défi de taille de la part de Robert Kyagulanyi, un musicien et homme politique connu sous le nom de Bobi Wine. Wine a gagné en popularité auprès des jeunes Ougandais, qui sont attirés par son message de changement et ses critiques à l'égard du gouvernement de Museveni.
Tout au long de la campagne, les forces de sécurité ont fréquemment dispersé les rassemblements de Wine avec des gaz lacrymogènes et des munitions réelles. De nombreux partisans ont été arrêtés et détenus. Les autorités ont également accusé Wine de violer les restrictions liées au COVID-19, des accusations que ses partisans qualifient de politiquement motivées.
« Le terrain n'est pas équitable », a déclaré Crispin Kaheru, un observateur électoral ougandais. « Les restrictions imposées à l'opposition ont rendu difficile pour elle de faire campagne efficacement. »
Le gouvernement a défendu ses actions, affirmant qu'elles sont nécessaires pour maintenir l'ordre public et prévenir la propagation du COVID-19. « Nous sommes déterminés à assurer des élections pacifiques et sûres », a déclaré le porte-parole du gouvernement, Ofwono Opondo. « Nous ne permettrons à personne de perturber le processus. »
Mardi, le gouvernement a coupé l'accès à Internet et limité les services de téléphonie mobile dans tout le pays, une mesure qui, selon les critiques, vise à empêcher la diffusion d'informations et à étouffer la dissidence.
Les élections se déroulent dans un contexte de chômage croissant et de difficultés économiques en Ouganda. Museveni a promis de créer des emplois et de stimuler l'économie, tandis que Wine s'est engagé à lutter contre la corruption et à améliorer les services publics.
La Commission électorale ougandaise a déclaré qu'elle était prête à organiser des élections libres et équitables. Cependant, les partis d'opposition et les groupes de la société civile ont exprimé des préoccupations quant à l'indépendance de la commission et à la transparence du processus électoral.
Les États-Unis et l'Union européenne ont appelé le gouvernement ougandais à veiller à ce que les élections se déroulent de manière libre, équitable et transparente. Ils ont également exhorté toutes les parties à s'abstenir de toute violence.
L'issue de l'élection est incertaine, mais la plupart des analystes estiment que Museveni est susceptible de gagner, compte tenu de son avantage d'être au pouvoir et des ressources dont il dispose. Cependant, la popularité de Wine pourrait conduire à une course plus serrée que beaucoup ne le pensent. Les conséquences de l'élection sont également préoccupantes, avec des craintes de troubles et de violences potentielles.
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