Les Philippines ont entamé leur mandat de président de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) en 2026, confrontées à des défis importants, notamment un important scandale de corruption et un environnement commercial complexe. Ces problèmes ont constitué des épreuves immédiates pour le président Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. alors qu'il prenait la direction du bloc de 11 nations.

La confiance des investisseurs dans les Philippines avait diminué suite à la révélation d'un scandale de corruption de 2 milliards de dollars impliquant des fonds gouvernementaux destinés à des projets de gestion des inondations. Les enquêtes qui ont débuté en septembre ont révélé des fonds mal attribués, des liens étroits entre les politiciens et les entrepreneurs, des matériaux de qualité inférieure et des cas de "projets fantômes", selon un rapport du Centre philippin pour le journalisme d'investigation. Ces conclusions ont déclenché l'indignation du public et ont contribué à une baisse du taux d'approbation de Marcos.

Le scandale a coïncidé avec une période d'incertitude commerciale pour les économies d'Asie du Sud-Est. En 2025, la Malaisie, l'ancien président de l'ASEAN, a été aux prises avec l'impact des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump et un violent conflit frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge. Ces événements ont souligné le paysage géopolitique volatile dans lequel l'ASEAN opère.

Malgré ces vents contraires, Marcos a exposé des objectifs ambitieux pour sa présidence, notamment la signature d'un pacte visant à intégrer l'économie numérique de la région. Cette initiative reflète une tendance plus large au sein de l'ASEAN à tirer parti de l'intelligence artificielle (IA) et d'autres technologies numériques pour favoriser la croissance économique et la connectivité régionale. Le pacte proposé sur l'économie numérique vise à rationaliser les flux de données transfrontaliers, à promouvoir le commerce électronique et à faciliter l'adoption de solutions basées sur l'IA dans divers secteurs.

Cependant, des experts ont averti que le scandale de corruption pourrait entraver la capacité des Philippines à diriger efficacement les efforts de transformation numérique de l'ASEAN. "La confiance des investisseurs est cruciale pour attirer les investissements étrangers nécessaires à la construction de l'infrastructure numérique et au soutien de l'innovation en matière d'IA", a déclaré le Dr Evelyn Santiago, professeur de sciences politiques à l'Université des Philippines. "Le scandale crée de l'incertitude et pourrait dissuader les investisseurs potentiels."

L'utilisation de l'IA dans la lutte contre la corruption gagne elle-même du terrain à l'échelle mondiale. Les outils basés sur l'IA peuvent analyser de grands ensembles de données pour identifier les schémas de fraude et de corruption, surveiller les dépenses publiques et améliorer la transparence des processus d'approvisionnement. Cependant, la mise en œuvre réussie de ces outils nécessite une forte volonté politique et un engagement envers l'intégrité des données.

Pour l'avenir, la capacité des Philippines à s'attaquer au scandale de corruption et à naviguer dans l'environnement commercial complexe sera essentielle à son succès en tant que président de l'ASEAN. Le leadership du pays sera suivi de près alors qu'il cherche à équilibrer les défis nationaux avec ses responsabilités régionales. Le prochain sommet de l'ASEAN, prévu en novembre 2026 à Manille, offrira à Marcos une occasion clé de démontrer son engagement en faveur de la coopération régionale et de répondre aux préoccupations concernant la confiance des investisseurs.