La signature a eu lieu à Asuncion, au Paraguay, en présence de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et du président du Paraguay, Santiago Pena. Cet accord représente le plus grand accord commercial de l'UE à ce jour, intervenant dans un contexte mondial d'inquiétudes concernant les différends tarifaires et les incertitudes entourant la coopération internationale.

Le bloc Mercosur comprend l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay. Cet accord vise à favoriser la croissance économique et à renforcer les liens politiques entre les deux régions, englobant une population combinée de plus de 700 millions de personnes et représentant une part importante du PIB mondial. Les partisans affirment que l'accord éliminera les droits de douane sur une large gamme de produits, des automobiles aux produits agricoles, favorisant ainsi l'augmentation des échanges commerciaux et des flux d'investissement.

Cependant, l'accord s'est heurté à une opposition, notamment de la part des agriculteurs européens qui craignent une concurrence accrue des importations agricoles sud-américaines. Des milliers d'agriculteurs irlandais, par exemple, ont protesté contre l'accord, exprimant leurs inquiétudes quant à son impact potentiel sur leurs moyens de subsistance. Les groupes environnementaux ont également exprimé des préoccupations quant au risque d'augmentation de la déforestation dans la forêt amazonienne en raison de l'augmentation de la production agricole dans les pays du Mercosur.

L'accord doit maintenant obtenir l'approbation du Parlement européen et être ratifié par les assemblées législatives des États membres du Mercosur. Le processus de ratification pourrait prendre plusieurs années, et son succès n'est pas garanti compte tenu des sensibilités politiques entourant le commerce et l'agriculture dans les deux régions. Les États de l'UE ont déjà signalé leur approbation de l'accord commercial Mercosur, mettant fin à une attente de 25 ans.