Des archéologues ont récemment découvert l'épave d'un grand navire de charge médiéval sur le fond marin au large des côtes danoises, offrant un aperçu du commerce médiéval et de la vie maritime. L'épave a été découverte lors d'une étude des fonds marins menée en préparation d'un projet de construction à Copenhague, au Danemark.

Le navire, gisant sur le flanc et partiellement enfoui dans le sable, a été localisé à 12 mètres sous la surface de l'Øresund, le détroit entre le Danemark et la Suède. L'analyse dendrochronologique, comparant les anneaux de croissance des planches de bois de l'épave avec des échantillons d'arbres datés, a indiqué que le navire avait été construit vers 1410 de notre ère.

Surnommée "Svaelget 2" par les archéologues, l'épave représente une cog, un type de navire marchand médiéval caractérisé par un fond large et plat, des côtés hauts, une cale ouverte et une voile carrée. Le nom original du navire est inconnu. Les cogs étaient largement utilisés dans la Ligue hanséatique, une puissante alliance commerciale médiévale en Europe du Nord.

La découverte fournit des informations précieuses sur l'ampleur du commerce maritime pendant la période médiévale. La taille du Svaelget 2 suggère une capacité de transport de quantités importantes de marchandises à travers la mer Baltique et au-delà. Une analyse plus approfondie de la construction du navire et de toute cargaison restante pourrait révéler des détails sur les routes commerciales, les techniques de construction navale et les types de marchandises transportées à l'époque.

Le Viking Ship Museum a fourni le crédit de l'image de l'épave du Skaelget 2, qui montre un plongeur pour l'échelle. L'enquête en cours sur l'épave devrait apporter de nouvelles informations sur l'histoire maritime médiévale.