खुले समुद्रों (high seas), यानी राष्ट्रीय अधिकार क्षेत्र से बाहर के क्षेत्रों में समुद्री जीवन की रक्षा के लिए एक अंतर्राष्ट्रीय समझौता संपन्न हुआ, जो समुद्र संरक्षण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। यह समझौता, जिसे बनने में कई साल लगे, इन पहले अनियंत्रित जल क्षेत्रों की निगरानी और सतत प्रबंधन के लिए एक ढांचा स्थापित करना चाहता है, जिन्हें अक्सर समुद्र का "वाइल्ड वेस्ट" कहा जाता है।

यह समझौता राष्ट्रीय अधिकार क्षेत्र से बाहर के क्षेत्रों में समुद्री जैविक विविधता के संरक्षण और सतत उपयोग को संबोधित करता है। यह अंतर्राष्ट्रीय जल क्षेत्र में समुद्री संरक्षित क्षेत्रों के निर्माण की अनुमति देता है, जो कमजोर पारिस्थितिक तंत्र और प्रजातियों की सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण उपकरण है। यह खुले समुद्रों में गतिविधियों के पर्यावरणीय प्रभाव आकलन के लिए दिशानिर्देश भी स्थापित करता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि परियोजनाओं को आगे बढ़ाने से पहले समुद्री जीवन को होने वाले संभावित नुकसान पर विचार किया जाए।

खुले समुद्र, जो दुनिया के महासागरों के लगभग दो-तिहाई हिस्से को कवर करते हैं, जैव विविधता के भंडार हैं और वैश्विक जलवायु को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालांकि, व्यापक अंतरराष्ट्रीय नियमों के अभाव के कारण ये क्षेत्र ऐतिहासिक रूप से अत्यधिक मछली पकड़ने, प्रदूषण और अन्य खतरों के शिकार रहे हैं। नया समझौता राष्ट्रों के बीच सहयोग को बढ़ावा देकर और जिम्मेदार समुद्री शासन के लिए एक कानूनी ढांचा स्थापित करके इन चुनौतियों का समाधान करना चाहता है।

Vox के वरिष्ठ संपादकीय निदेशक ब्रायन वॉल्श ने इन क्षेत्रों में ऐतिहासिक रूप से निगरानी की कमी पर प्रकाश डालते हुए इस समझौते की ज़रूरी विनियमन लाने की क्षमता पर ज़ोर दिया। यह समझौता समुद्री संरक्षण के महत्व और समुद्री पारिस्थितिक तंत्र की रक्षा के लिए अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की आवश्यकता के बारे में बढ़ती वैश्विक जागरूकता को दर्शाता है।

यह समझौता सरकारों, अंतर्राष्ट्रीय संगठनों और नागरिक समाज समूहों के प्रतिनिधियों को शामिल करते हुए वर्षों की बातचीत का परिणाम था। जबकि इस समझौते को व्यापक रूप से एक बड़ी उपलब्धि के रूप में सराहा गया है, कुछ पर्यवेक्षकों ने कहा है कि इसकी प्रभावशीलता सदस्य देशों द्वारा इसके कार्यान्वयन और प्रवर्तन पर निर्भर करेगी। अगले चरण में व्यक्तिगत देशों द्वारा समझौते को औपचारिक रूप से अपनाना और पुष्टि करना शामिल है, जिसके बाद निगरानी और प्रवर्तन के लिए तंत्र की स्थापना की जाएगी।