インドネシアの洞窟の壁にある手のステンシルが、6万7800年前のものと特定され、世界最古の芸術作品であることが判明しました。この発見は、インドネシアのスラウェシ島沖の小さな島で行われ、人類の芸術的表現のタイムラインを押し広げ、アジア大陸とオーストラリアの間の地域における人類の存在を示す最も初期の証拠となります。

インドネシア国家研究イノベーション庁の考古学者、アディ・アグス・オクタビアナ氏と彼のチームは、過去6年間、スラウェシ島南東部の半島にある44の岩絵遺跡（主に洞窟）を調査してきました。この手のステンシルは、この広範な調査中に発見されました。

人間の手の輪郭がぼやけたステンシルは、これまで知られていた岩絵の例よりも古いものです。この発見は、芸術的表現がこれまで考えられていたよりもはるかに早くから人類の文化の一部であったことを示唆しています。研究チームは、洞窟の壁に手を押し当て、その周りに顔料を吹き付けて、ネガティブなイメージを残すことによって芸術が創造されたと考えています。

この発見は、美術史のタイムラインを再定義するだけでなく、初期の人類の認知能力と文化的慣習に関する洞察も提供します。このような芸術の存在は、抽象的な思考と象徴的なコミュニケーションのレベルを示しています。

オクタビアナ氏と彼の同僚は、この地域での研究を継続し、初期の芸術のより多くの例を発見し、東南アジアにおける人類の移住と文化発展の歴史をさらに解明したいと考えています。これらの洞窟遺跡の継続的な探査は、私たちの祖先の芸術的および知的生活について、より多くのことを明らかにするでしょう。