미국 항공우주국(NASA)의 아르테미스 II 우주선이 토요일 저녁 플로리다주 케네디 우주센터 발사대에 도착하여 50여 년 만에 처음으로 유인 달 궤도 임무를 향한 중요한 발걸음을 내디뎠습니다. 4명의 우주비행사를 태울 통합형 우주발사시스템(SLS) 로켓과 오리온 우주선은 동부 시간으로 오후 7시 직전에 차량 조립동에서 39B 발사대까지 4마일 거리를 이동했습니다. 1,100만 파운드 무게의 로켓 스택 운반에는 거의 12시간이 걸렸습니다.

아르테미스 II 미션은 NASA의 더 광범위한 아르테미스 프로그램의 중요한 선행 단계이며, 1972년 아폴로 17 미션 이후 처음으로 미국 우주비행사를 달 표면에 다시 보내는 것을 목표로 합니다. 이러한 달에 대한 새로운 집중은 달과 그 너머를 목표로 하는 야심찬 프로젝트를 추진하는 다양한 국가 및 민간 단체와 함께 우주 탐사에 대한 전 세계적인 관심의 부활을 반영합니다.

이 미션은 우주 분야의 국제 협력이라는 맥락에서 특별한 의미를 갖습니다. 아르테미스 II에는 미국 우주비행사가 탑승하지만, 아르테미스 프로그램은 유럽 우주국(ESA), 일본 우주항공연구개발기구(JAXA), 캐나다 우주국(CSA)을 포함한 국제 파트너와 함께 미래 미션을 구상하고 있습니다. 이러한 협력은 국경을 초월하여 우주를 탐험하고 이해하려는 인류의 공통된 열망을 강조합니다.

발사대로의 여정은 기대와 비판을 동시에 받아온 프로그램에서 실질적인 이정표를 나타냅니다. 달의 여신의 이름을 딴 아르테미스 프로그램은 인간을 달 표면으로 되돌리는 것뿐만 아니라 지속 가능한 존재를 확립하여 미래 화성 미션을 위한 발판 역할을 할 가능성도 목표로 합니다. 이 프로그램의 장기적인 목표에는 과학 연구, 자원 활용, 지구와 우주 모두에서 인류에게 이익이 될 수 있는 기술 개발이 포함됩니다.

아르테미스 II 우주선의 발사대 성공적인 도착은 계획된 발사를 앞두고 최종 준비 단계를 설정합니다. NASA는 로켓, 우주선 및 지상 시스템의 준비 상태를 확인하기 위해 앞으로 몇 달 동안 일련의 테스트와 점검을 수행할 것으로 예상됩니다. 아르테미스 프로그램은 과학 및 기술적 노력일 뿐만 아니라 전 세계의 상상력을 사로잡았던 아폴로 시대를 연상시키는 영감과 국가적 자부심의 원천으로 여겨집니다.