A China está investigando a recente aquisição da startup de IA Manus pela Meta, levantando preocupações sobre possíveis violações das leis de exportação de tecnologia. A investigação, confirmada pelo porta-voz do Ministério do Comércio, He Yadong, na quinta-feira, centra-se em saber se a Meta contornou os regulamentos que exigem aprovação governamental para a exportação de certas tecnologias, incluindo sistemas de IA interativos.

Os detalhes financeiros da aquisição da Manus pela Meta permanecem não divulgados. No entanto, o foco da investigação sugere que o negócio foi significativo o suficiente para justificar o escrutínio sob a lei chinesa. Esses regulamentos estipulam que o governo chinês deve aprovar a exportação de tecnologias específicas, particularmente aquelas relacionadas à inteligência artificial.

Esta investigação chega em um momento de acirrada competição global no setor de IA. A Manus, apesar de estar sediada em Singapura, foi fundada por engenheiros chineses e tinha uma empresa controladora chinesa. A empresa ganhou destaque no Vale do Silício em março passado, após revelar um agente de IA capaz de construir sites de forma independente e realizar tarefas básicas de codificação. Este desenvolvimento coincidiu com a crescente ansiedade dentro da indústria de tecnologia dos EUA sobre o surgimento de empresas chinesas de IA como a DeepSeek, que desenvolveu um sistema de IA de alto desempenho a uma fração do custo em comparação com as principais empresas dos EUA.

O governo chinês já invocou regulamentos semelhantes para afirmar sua autoridade sobre a venda das operações da TikTok nos EUA, de propriedade da ByteDance. Este precedente sugere que Pequim está preparada para aplicar ativamente suas leis de exportação de tecnologia, particularmente quando percebe um interesse estratégico em jogo. A Meta se recusou a comentar sobre a investigação, e a Manus não respondeu aos pedidos de comentários.

O resultado desta investigação pode ter implicações significativas para futuras aquisições transfronteiriças de IA. Destaca a crescente complexidade das transações comerciais internacionais envolvendo tecnologias avançadas e sublinha a necessidade de as empresas navegarem por uma complexa teia de requisitos regulamentares. A investigação também serve como um lembrete de que a China está ativamente buscando controlar o fluxo de sua tecnologia e expertise em IA, potencialmente remodelando o cenário global de IA.