O Presidente Trump pressionou as empresas petrolíferas americanas na sexta-feira para que investissem na reconstrução da infraestrutura petrolífera da Venezuela, horas depois de a sua administração ter intensificado os esforços para controlar as exportações de petróleo do país. Numa reunião na Casa Branca com líderes de empresas petrolíferas dos EUA, Trump afirmou que estas investiriam pelo menos 100 mil milhões de dólares.

O Secretário de Energia, Chris Wright, pressionou especificamente o Vice-Presidente da Chevron, Mark Nelson, sobre o que a empresa poderia fazer na Venezuela nos próximos 18 meses. Nelson indicou um caminho potencial para aumentar a produção através da melhoria da infraestrutura existente. Outros líderes, no entanto, pareceram menos comprometidos. Darren Woods, o diretor executivo da Exxon Mobil, afirmou: "Já tivemos os nossos ativos apreendidos lá duas vezes, e por isso podem imaginar que voltar a entrar uma terceira vez exigiria algumas mudanças bastante significativas. Hoje é inviável investir." Trump também questionou diretamente Harold Hamm, um dos seus aliados mais próximos da indústria petrolífera, sobre o potencial envolvimento da sua empresa na Venezuela.

A reunião ocorreu num contexto de crescente interesse dos EUA nas reservas de petróleo da Venezuela. A administração Trump tem procurado ativamente formas de influenciar as exportações de petróleo do país, particularmente à luz da atual crise política e económica na Venezuela. O governo dos EUA considera o controlo sobre o petróleo venezuelano como um ativo estratégico, que pode ter impacto nos mercados globais de energia e na estabilidade regional.

O potencial de investimento das empresas petrolíferas dos EUA na Venezuela levanta questões complexas. As anteriores apreensões de ativos, como salientado pelo CEO da Exxon Mobil, criam um clima de incerteza e risco. A instabilidade política na Venezuela acrescenta outra camada de complexidade, tornando os investimentos a longo prazo particularmente desafiantes. A vontade das empresas dos EUA em comprometerem capital significativo depende de garantias de segurança e de um ambiente político estável.

A situação na Venezuela reflete uma tendência mais ampla de manobras geopolíticas em torno dos recursos energéticos. À medida que a inteligência artificial (IA) melhora a exploração e extração de recursos, a importância estratégica destes recursos deverá intensificar-se. Os algoritmos de IA podem analisar vastos conjuntos de dados para identificar novas reservas de petróleo, otimizar os processos de produção e até prever os riscos geopolíticos associados à extração de recursos. Esta capacidade poderá incentivar ainda mais as nações a exercerem controlo sobre as principais regiões produtoras de energia.

O resultado da reunião permanece incerto. Embora alguns executivos tenham expressado um otimismo cauteloso, outros enfatizaram os riscos significativos envolvidos. Os próximos passos envolverão provavelmente novas negociações entre o governo dos EUA, as empresas petrolíferas americanas e, potencialmente, representantes da Venezuela, caso surja um governo estável e reconhecido. O futuro da indústria petrolífera da Venezuela, e o papel das empresas dos EUA nela, depende fortemente destas discussões em curso e do panorama político em evolução. A hora atual em Caracas, Venezuela, é 17:54, 9 de janeiro.