Na sexta-feira, o Presidente Trump instou as empresas petrolíferas americanas e europeias a investir 100 mil milhões de dólares na reconstrução da infraestrutura petrolífera da Venezuela, mas executivos de grandes empresas como a Exxon Mobil e a ConocoPhillips manifestaram preocupações. Os executivos petrolíferos, que participaram numa reunião na Casa Branca focada no futuro da Venezuela, afirmaram que um governo estável e seguro, juntamente com alterações ao quadro jurídico e comercial do país, seriam necessários para justificar investimentos tão substanciais, que poderiam levar décadas a gerar retornos.

Trump manifestou confiança de que a sua administração poderia negociar um acordo com as empresas petrolíferas para estabelecer condições propícias ao seu regresso, sem mobilizar tropas dos EUA ou fornecer garantias financeiras do governo dos EUA. Projetou que o investimento dos EUA revitalizaria a indústria petrolífera da Venezuela e impulsionaria a sua produção em dificuldades, levando potencialmente a preços de gasolina mais baixos, impostos reduzidos e criação de empregos para os americanos.

Darren Woods, o diretor executivo da Exxon Mobil, enfatizou a necessidade de proteções de investimento duradouras para que a empresa considere regressar à Venezuela. "Já tivemos os nossos ativos apreendidos lá duas vezes", disse Woods durante a reunião.

A produção de petróleo da Venezuela caiu drasticamente nos últimos anos devido à má gestão, à corrupção e às sanções dos EUA. O país, que possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, já foi um grande exportador de petróleo, mas a sua produção caiu para mínimos históricos, exacerbando a sua crise económica.

A administração Trump tem explorado várias opções para abordar a situação na Venezuela, incluindo sanções e pressão diplomática. O impulso para o investimento privado representa uma potencial mudança de estratégia, visando alavancar a experiência e os recursos da indústria petrolífera para reanimar a economia do país. No entanto, o sucesso desta abordagem depende do estabelecimento de um clima de investimento estável e previsível na Venezuela, um desafio dada a complexa paisagem política e económica do país. A resposta morna dos executivos sublinha os obstáculos significativos que permanecem na atração de investimento estrangeiro para o setor petrolífero da Venezuela.