Protestos irromperam em Teerão e outras cidades iranianas na noite de quinta-feira, com manifestantes a apelar à derrubada do Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, em meio ao crescente descontentamento com a situação económica do país. Vídeos verificados pela BBC Persian mostraram grandes multidões a marchar em Teerão e Mashhad, no que os observadores descreveram como a maior demonstração de oposição ao establishment clerical em anos.

As manifestações, que permaneceram pacíficas e não foram dispersas pelas forças de segurança inicialmente, seguiram-se a 12 dias consecutivos de agitação desencadeada pelo colapso da moeda iraniana. De acordo com grupos de direitos humanos, os protestos espalharam-se por mais de 100 cidades e vilas em todas as 31 províncias do Irão.

Imagens dos protestos capturaram manifestantes a entoar slogans em apoio a Reza Pahlavi, o filho exilado do falecido ex-Shah, que instou os seus apoiantes a saírem às ruas.

A Human Rights Activist News Agency (HRANA), sediada nos EUA, informou que pelo menos 34 manifestantes, incluindo cinco crianças, e oito agentes de segurança morreram durante a agitação.

Após as manifestações, um grupo de monitorização relatou um apagão nacional da internet. O governo iraniano ainda não comentou sobre o alegado encerramento da internet ou a extensão dos protestos.

Os protestos ocorrem num momento de crescente pressão económica sobre o Irão, após a reimposição de sanções pelos Estados Unidos após a sua retirada do acordo nuclear de 2015. O rial iraniano caiu em valor, levando ao aumento da inflação e dificuldades económicas para muitos iranianos.

A atual agitação ecoa protestos semelhantes que ocorreram no Irão nos últimos anos, incluindo os de 2019, desencadeados pelos aumentos dos preços dos combustíveis. Esses protestos foram recebidos com uma repressão violenta pelas forças de segurança.

A situação permanece fluida, e não está claro como o governo iraniano responderá aos protestos em curso. As manifestações representam um desafio significativo à autoridade do establishment clerical e destacam a crescente frustração entre alguns segmentos da população iraniana.