Autoridades de saúde na Carolina do Sul relataram um aumento nos casos de sarampo, com 124 novos casos identificados desde a última sexta-feira, elevando o total para 434 casos desde o início do surto em outubro. Até hoje, 409 indivíduos estão em quarentena devido à potencial exposição.

O surto, que dobrou na última semana, está concentrado na área de Spartanburg, o que levou o Departamento de Saúde e Controle Ambiental da Carolina do Sul (DHEC) a ativar sua unidade móvel de saúde. A unidade oferecerá vacinas gratuitas contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR), bem como vacinas contra a gripe, em dois locais em Spartanburg hoje e quinta-feira.

"O sarampo é um vírus altamente contagioso que pode causar sérias complicações de saúde, especialmente em crianças pequenas e indivíduos com sistemas imunológicos enfraquecidos", afirmou um porta-voz do DHEC. "A vacinação é a maneira mais eficaz de prevenir a propagação do sarampo e proteger nossas comunidades."

O surto atual começou em outubro e inicialmente apresentou um aumento mais modesto, com 26 casos relatados em 6 de janeiro, elevando o total naquele momento para 211. No entanto, a taxa de infecção acelerou significativamente nas últimas semanas. As autoridades de saúde têm fornecido atualizações sobre o número de casos todas as terças e sextas-feiras. Na última sexta-feira, 99 novos casos foram relatados desde a terça-feira anterior.

O sarampo é uma doença respiratória causada por um vírus e é facilmente transmitido pelo ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. Os sintomas geralmente aparecem de 7 a 14 dias após a exposição e podem incluir febre, tosse, coriza e uma erupção cutânea característica que se espalha da cabeça para o resto do corpo. As complicações do sarampo podem incluir pneumonia, encefalite (inchaço do cérebro) e até a morte.

A vacina MMR é altamente eficaz na prevenção de sarampo, caxumba e rubéola. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que as crianças recebam duas doses da vacina MMR, a primeira aos 12 a 15 meses de idade e a segunda aos 4 a 6 anos de idade. Adultos que não são imunes ao sarampo também devem ser vacinados.

Apesar da disponibilidade de uma vacina segura e eficaz, as autoridades de saúde têm lutado para aumentar as taxas de vacinação nas comunidades afetadas desde o início do surto. O DHEC está incentivando os residentes a aproveitarem as clínicas de vacinação gratuitas e a consultarem seus profissionais de saúde sobre a vacinação.

"Estamos perdendo terreno em nossos esforços para conter este surto", acrescentou o porta-voz do DHEC. "É crucial que todos que são elegíveis sejam vacinados para proteger a si mesmos e aqueles ao seu redor." O departamento de saúde continua monitorando a situação de perto e fornecerá mais atualizações assim que estiverem disponíveis.